I et interview i tv-programmet Doppelpass på Sport1 rettede han skarp kritik mod den catalanske klub og dens gæld på omkring 1,3 milliarder euro.

“Barcelona er ikke den model, jeg forestiller mig,” sagde Hoeneß ifølge DW Sports. “I et hvilket som helst andet land ville de ikke engang spille i den bedste række længere. Hvis man har 1,3 milliarder euro i gæld – hvordan er det overhovedet muligt?”

“Jeg forstår ikke, hvordan de stadig spiller i ligaen,” tilføjede han.

La Liga har tidligere forsøgt at stramme grebet om Barcelonas registreringer og økonomiske praksis. Klubben har gennem flere år brugt en række finansielle konstruktioner – populært omtalt som “de økonomiske håndtag” i spansk presse – for at kunne godkende nye spillere og overholde reglerne. Eksempler som Dani Olmos sene registrering har gjort kritikken tydelig.

Barcelonas nuværende præsident Joan Laporta har argumenteret for, at klubben fortsat kæmper med følgerne af den økonomiske situation, han overtog, og at en rekonstruktion under så stor gældsbyrde er kompleks. Alligevel har klubben investeret markant i nye spillere gennem flere transfervinduer, hvilket igen og igen har skabt debat om dens økonomiske bæredygtighed.

Fra et udefrakommende perspektiv kan det være svært at forstå, hvordan modellen kan fortsætte. Gælden vokser, klubben presses af La Ligas regler, og transfervinduet efterlader ofte Barcelona i nye økonomiske diskussioner.

Hoeneß’ budskab var klart: For ham fremstår Barcelonas måde at drive forretning på som et system på kanten af det mulige – og måske også af det holdbare.