Ifølge kilder tæt på forhandlingerne har Villa udpeget De Cat som en fremtidig nøglespiller ved siden af Boubacar Kamara, og klubben ønsker at fremskynde dialogen – også selv om konkurrencen hastigt vokser.

Belgieren regnes allerede som et af landets største talenter. Han har spillet sig ind i Anderlechts førstehold, markeret sig i U19-landsholdet og trukket sammenligninger med Manchester Citys Rodri på grund af sin ro, pasningsstyrke og boldsikkerhed i den dybe rolle.

Mens Anderlecht officielt fastholder, at De Cat først er til salg efter 2027, er signalerne internt mere fleksible: Et samlet bud på omkring 30 millioner pund skulle kunne vække belgierne, især hvis pakken inkluderer bonusser og videresalgsklausul.

Aston Villa arbejder angiveligt på et tilbud i størrelsesordenen 22-25 millioner euro plus bonusser og en 10-15 procent videresalgsaftale.

Tottenham, under manager Thomas Frank, presser samtidig på i kulissen. Klubbens sportsdirektør Johan Lange er ifølge CaughtOffside meget opsat på at hente De Cat til Nordlondon, og Spurs forventes at matche Villa, hvis Anderlecht åbner for reelle forhandlinger.

Brighton har også meldt sin interesse via mellemled, mens Bayern følger situationen tæt fra afstand.

Kampen om Nathan De Cat bliver dermed et af de mest interessante januar-spørgsmål på talentmarkedet i Europa.