VM-legender: Roger Milla - Afrikas første stjerne
Roger Milla udviklede sig til at blive Afrikas første stjerne på VM-scenen. Indkast.dk tager dig her med ned ad mindernes VM-allé om den afrikanske VM-legende.
Roger Milla kendte ikke til fænomenet aldersgrænse, hvilket var et lykkeligt sammentræf for camerouneren selv ham og resten af det afrikanske kontinent. Milla var nemlig et særdeles festligt indslag for en hel fodboldverden under tre VM-slutrunder og gjorde sig herunder bemærket som Afrikas første stjerne i VM-regi.
I modsætning til de fleste andre måtte Milla vente længe på sit gennembrud på klubplan, der kom i Bastia efter mislykkede ophold hos Valenciennes og AS Monaco. I Bastia var forventningerne til Milla først og fremmest lavere, hvilket gav angriberen bedre arbejdsvilkår. Der fulgte på den baggrund fire succesfulde sæsoner for Milla, der som resultat heraf fik gjort sig fortjent til i 1982 at debutere på den største fodboldscene af dem alle - nemlig VM.
VM var i 1982 kommet til Spanien og for første gang nogensinde havde Cameroun formået at kvalificere sig til det fineste selskab i landsholdsfodbold. Forventningerne til afrikanerne var dog meget lave, og selvom det da heller ikke blev til videre avancement fra gruppespillet, så formåede Cameroun alligevel at havne på alles læber ved at rejse hjem fra Spanien som ubesejret. Det var undervejs således blevet til tre uafgjorte resultater mod gruppemodstanderne fra Polen, Italien og Peru.
Der skulle efter VM i 1982 gå yderligere otte år, før Cameroun igen blev en del af en VM-slutrunde. Denne gang rullede VM-bolden i Italien i 1990, og igen var Milla inviteret med til fodboldfest.
På trods af sine dengang 38 år og en rolle som alderspræsident på Camerouns landshold, så formåede Milla med et uhyggeligt temposkifte, fire mål og en velkendt jubeldans ved hjørneflaget at erobre en masse fodboldelskeres hjerter.
Millas præstationer på grønsværen var dog ikke kun en succes på det personlige plan. De hjalp ligeledes Cameroun med at levere en fantastisk bedrift ved at spille sig hele vejen frem til en kvartfinalekamp mod England efter sejre over Argentina, Rumænien og Colombia undervejs. Milla strålede især i ottendedelsfinalen mod Colombia, hvor han med to scoringer blev helten i en historisk 2-1-sejr. Og selvom det i kvartfinalen mod England endte med et spinkelt VM-exit, så havde angriberen fra Yaounde sparket afrikansk fodbold endegyldigt på verdenskortet.
Milla spillede sin sidste VM-slutrunde fire år senere i USA i 1994. Her blev det ganske vidst ikke til endnu et afrikansk eventyr, men da angriberen i en alder af 42 år fandt vej til netmaskerne i en kamp mod Rusland, så skrev han igen historie ved at blive VM-historiens ældste målscorer. Han er desuden stadig indehaver af den rekord.