Optakt: Real Madrid - Manchester City
Dette års Champions League-finalister skal i den kommende uge findes. Manchester City skal på en svær udebane onsdag aften mod Real Madrid forsøge at forsvare den etmåls-føring, de fik i det første opgør på hjemmebane.
Kommentar:
Champions League-finalisterne skal i den kommende uge findes, og der er nogle særdeles spændende opgør at se frem til. Onsdag aften byder på kampen mellem Real Madrid og Manchester City på Bernabeu, hvor Manchester City skal forsøge at forsvare den etmåls-føring, de fik på hjemmebane i sidste uge, i en kamp der endte 4-3 til hjemmeholdet.
Real Madrid har givet sig selv et dårligt udgangspunkt efter den første kamp i Manchester. Real Madrid skal ikke nødvendigvis score mange mål for at gå videre, men at være bagud mod Manchester City er aldrig godt - selvom man spiller på hjemmebane. Det omvendte opgør i Manchester var et sandt festfyrværkeri, hvor fodbolden viste sig fra sin absolut bedste side, med to hold der begge gik efter at score mål. Manchester City kom hurtigt foran 2-0, og det lignede, at det kunne blive en lang aften for madrilenerne, men Benzema fik scoret et mål inden pausen, der puttede spændingen tilbage i opgøret. Phil Foden fik scoret efter pausen, men kort tid efter scorede Vinicius igen for Real Madrid. Til sidst scorede Bernardo Silva til 4-2, men nok engang kom Real Madrid med i opgøret igen, da Karim Benzema med en fræk Panenka på et straffespark gjorde det til 4-3. Alt er dermed åbent i returopgøret, der spilles på onsdag kl. 21.
Begge hold har fået en optimal optakt til onsdagens semifinale. For at starte med hjemmeholdet vandt Real Madrid i weekenden det spanske mesterskab med en 4-0 sejr på hjemmebane mod Espanyol. Udover positiverne ved at vinde et mesterskab kunne Real Madrid også tage sejren uden at starte inde med Toni Kroos, Karim Benzema og Vinicius, der alle blev sparet fra 60 minutters spilletid, hvilket selvfølgelig er favorabelt, når man har en vigtig semifinale mod et af de bedste hold i Europa få dage efter.
Manchester City fik ligesom Real Madrid en optimal optakt til onsdagens semifinale, da de på udebane slog Leeds United med 4-0. Manchester City befinder sig i en intens titelkamp med Liverpool, og man kan derfor ikke udelukkende fokusere på Champions League, derfor var Pep Guardiola også nødt til at starte inde med flere profiler, da et nederlag til Leeds ville være sæsondefinerende. Dog vandt man sikkert uden, at hverken Kevin De Bruyne eller Riyad Mahrez skulle bringes i spil, og det må siges at være aldeles positivt.
Karantæner og skader:
Både Real Madrid og Manchester City har en bred trup, med flere spillere på de enkelte positioner, som kan gøre sig gældende, når andre er skadede - det får begge hold brug for i semifinalen onsdag aften. Manchester City mangler deres yderst stærke højre-back Kyle Walker, mens også John Stones er ude med problemer. Real Madrid er uden deres forsvarsgeneral David Alaba, mens flere spillere i angrebet mangler, her er der tale om Gareth Bale, Eden Hazard og Luka Jovic.
Bud på kampens profil:
Manchester Citys hold består af spillere, der kan blive kampens profil, men der er ikke den store tvivl om, at en spiller som Kevin De Bruyne altid gør en forskel, når han er på banen. Derudover har Gabriel Jesus leveret mål på det seneste, og hvis han får en plads i startopstillingen, kan han blive farlig for et til tider usikkert Real Madrid forsvar. I den anden ende af banen skal forsvaret levere en solid kamp, hvis man skal holde Benzema fra fadet.
Når man kigger ned over Real Madrids holdkort, er der ikke den store tvivl om, at det er Karim Benzema, der skal spille en god kamp, hvis Real Madrid skal videre til semifinalerne. Derudover skal Courtois igen hive nogle gode redninger ud af ærmet, og hvis Vinicius kan formå at udfordre Manchester Citys højre side tilstrækkeligt, kan det blive en vanskelig aften for Manchester City.
Bud på kampens resultat:
Med to 4-0 sejre i weekenden ligner det en kamp, der kommer til at sprudle, som den gjorde i Manchester for en lille uge siden. Pep Guardiola går ikke på kompromis med sin spillestil, så Manchester City vil utvivlsomt presse på som altid. På den anden side står Real Madrid, der spiller på hjemmebane og som skal hente Citys etmåls-føring, så der forventes det heller ikke, at de stiller sig ned, som de ellers til tider har gjort i de store kampe. Med Manchester Citys kvaliteter overalt på banen, virker det usandsynligt, at Real Madrid kommer til at dominere englænderne, og et bud på kampen resultat bliver derfor en 2-1 sejr til Manchester City.