CL-favoritter skuffede fælt
Manchester City lignede tydelige favoritter inden kampen mod Lyon. Englænderne endte med at se sig slået på grund af defensive fejl og pludselige taktiske ændringer.
Et stjernespækket Manchester City-hold tog her til aften imod Lyon i årets sidste Champions League-kvartfinale. Det var to hold der havde set Bayerns udradering af Barcelona aftenen forinden, og derfor allerede vidste at tyskerne ventede i semifinalen. Manchester-klubben skulle prøve at indvie klubbens skyhøje CL-ambitioner, mens undertippede Lyon kunne sikre sig klubbens første semifinale siden 2010.
Fra første fløjt begyndte kampen om det vigtige overtag. Manchester Citys startopstilling lagde i den grad op til det klassiske City-udtryk med masser af kombinationer og boldbesiddelse. Og med Laporte tilbage i startopstillingen og Eric Garcia inde til sin blot anden CL-optræden, forsøgte City med det samme at lægge deres sædvanlige pres.
Kampen nåede at blive 24 minutter gammel, og Manchester-klubben prøvede stadig ihærdigt at få overtaget. Med en lang bold i dybden til Toko Ekambi opstod der pludselig en god mulighed til Lyon. Det hele endte med at hans ivorianske holdkammerat Maxwel Cornet kunne lægge bolden ind til en overraskende føring til franskmændene.
Resten af halvlegen gjorde et godt spillende Lyon-mandskab livet surt for favoritterne fra England. ”The Citizens” fik aldrig det fodfæste de havde håbet på.
Anden halvleg startede ligeledes med nervøse træk og rynker på Guardiolas pande. Selvom de fleste havde forventet et par udskiftninger på baggrund af første halvleg, havde City og deres manager ingen ændringer klar ved halvlegens begyndelse.
Fernandinho, der havde et gult kort fra første halvleg med sig, endte dog med at blive udskiftet, og det ændrede englændernes udtryk på banen. Kevin De Bruyne overtog nemlig anførerbindet, og han skulle nu lede et presset City-mandskab. Det så længe ud til at det skulle komme fra belgieren, og med tyve minutter igen kunne han også lægge bolden i kassen efter et fint forarbejde fra Sterling.
Trætheden begyndte at melde sig hos spillerne, i takt med at anden halvleg skred frem. Lyon der har haft det svært i de internationale turneringer de seneste par år, kunne ende med at sende én af de helt store favoritter ud. Det krævede nogle udskiftninger, en tredobbelt udskiftning der blandt andet ofrede den absolutte stjerne Memphis Depay, var derfor under opsejling. Omvendt kom en frisk Moussa Dembele ind med et kvarter tilbage, og han skulle blot bruge fire minutter på at være afgørende.
For anden gang i kampen stoppede City-forsvaret op i håbet på en offside-kendelse, imens kunne Dembele uforstyrret drible ned mod Edersons mål, og igen bringe Lyon i front.
I slutfasen kom City igen tæt på en udligning, Sterling sparkede dog kampens klart bedste tilbud langt over mål. Lyon kom til gengæld yderligere foran øjeblikket efter, og sikrede sig derved videre avancement.
Guardiolas omlagte taktik og nye tremands-forsvar i det opbyggende spil fejlede fatalt. Selvom en oplagt Kevin De Bruyne og en velspillende midtbane gjorde det godt, tabte City kampen på store individuelle forsvarsfejl. Én af dette års største CL-favoritter led et tidligt og uventet exit, mens Lyon kan se frem til den første semifinale siden 2010, der ligesom dengang også bliver mod FC Bayern München.