Indkast i Ikast:

Claus Steinlein er nok bedst kendt som bestyrelsesformand i FC Midtjylland, men han er også direktør i The Football Collective. Det er selskabet, som overordnet ejer FCM samt den portugisiske klub Mafra.

Her har midtjyderne i de seneste par år kunnet sælge og udleje spillere, som har kunnet udvikle sig. Det gælder spillere som Pedro Bravo, Victor Bak og Ousmane Diao. Det nyeste skud på stammen af spillere, som er kommet fra Mafra, er Friday Etim.

I den seneste sæson skete der dog det, at klubben rykkede ud af den næstbedste række. Over for Indkast.dk sætter Steinlein nu ord på, hvordan det ser ud for klubben under de varmere himmelstrøg.

– Jeg holder selvfølgelig øje med Mafra og diskuterer med dem, hvad vi skal gøre. Der har vi heldigvis fået Per Rud derned. Han kom omkring 1. februar, så han er ved at have et overblik over, hvad der skal til, forklarer Steinlein.

Ny organisation 
Han kan desuden fortælle, at man har fået en ny cheftræner til klubben i form af Orest Shala, mens danske Henrik Lehm er blevet hovedansvarlig med titlen “Diretor Técnico”, som læner sig en del op ad det danske teknisk direktør.

– Så vi er ved at bygge en ny organisation op. Det har jeg vurderet sammen med Per, at det er det rigtige, at vi kigger den vej. Med spillerfronten er der nogle begrænsninger i den tredjebedste række. Det er færre udlændinge, primært som den største begrænsning, så det er vi jo i gang med at se på, hvordan vi får spillerne fra den trup udviklet, siger han og fortsætter:

– Der kommer vi til at lave nogle forskellige løsninger. Allermest for Mafras skyld. Hvordan er det lige, at vi får bevaret de spillere, som de har investeret i, når vi kun må have syv eller otte udlændinge? Så det har givet os lidt begrænsninger, men det har Per og jeg kæmpet med, lyder det fra Steinlein.

I Mafra finder man i øjeblikket ikke-portugisere som Martin Fraisl, Mark Ugboh, Pontus Texel, Andreas Nibe, Stanley Iheanacho og Jonathan Lind, som er kommet fra FCM. Samlet set er der 22 spillere med udenlandsk pas i truppen i Mafra.

Helt anderledes i Fredericia 
Mens de selv har opgaven med Mafra, har FC Midtjylland igennem en lang årrække haft et uofficielt samarbejde med de nylige Superliga-oprykkere fra Fredericia, hvor man allerede nu har udlejet to spillere til – i form af Ovie Ejeheri og Jonathan Lindekilde, hvoraf sidstnævnte også var i klubben i sidste sæson, hvor også islandske Daniel Kristjánsson var der.

Her peger Steinlein på, at de to virkelig udviklede sig under Fredericia-cheftræner Michael Hansens vinger i den seneste sæson.

– Man bliver virkelig stolt. Jeg har set flere kampe selv. Man kan virkelig se de unge spillere tage næste step. Der håber vi jo på, at de vil udvikle tre af vores spillere, fastslår Steinlein.

Troværdig samarbejdspartner 
Han kalder det desuden et godt forretningskoncept for dem, hvor de kan få lidt bedre spillere ind, mens FCM kan se dem blive udviklet.

– Jeg vil sige, at økonomisk er det ikke altid sådan, at de betaler det hele for at få de diamanter. En Lindekilde vil jo være noget dyrere, hvis man skulle købe ham, siger Claus Steinlein med sit karakteristiske grin.

– De er begge to fremtidens fodboldspillere, så det er jo sådan en måde for Fredericia at bokse opad. De har jo fundet det her udlejningsspot, og det er de sindssygt gode til. De er meget troværdige samarbejdspartnere, og man kan stole på, at når man lejer en spiller ud, så gør de alt for, at han lykkes for dem.

FCM-bossen kalder i den forbindelse Fredericia for meget troværdige samarbejdspartnere – og at de gør alt for, at deres lejespillere lykkes for dem.

– Det er et samarbejde, som vi har haft i en menneskealder efterhånden. Stig (Pedersen, Fredericia-direktør, red.) har været der i en menneskealder. Så det er nogle, man kan stole på. Jeg kan også se, at der er andre Superliga-klubber, som også benytter sig af den mulighed med Fredericia, fordi det er et godt sted at udvikle sig. Og det er noget godt fodbold, de spiller. De har en dygtig træner og et dygtigt setup.

Igennem årene har spillere som Oliver Sørensen og Raphael Onyedika været forbi klubben fra Lillebælt.