Spanien satte en stopper for Italiens ubesejrede stime
De nykårede europamestre fik her til aften besøg af Spanien i Nations League-semifinalen.
Italienerne kunne efter en fantastisk sommer fejre europamesterskabet efter en straffesparkssejr over England på Wembley, men i dag galt dog Nations League-semifinalen mod Spanien. Helten fra EM-finalen, Gianluigi Donnarumma, var tilbage på sin gamle hjemmebane i Milano, og han blev mødt af massiv piften fra lægterne på San Siro, hver gang han rørte bolden.
Italien kom bedst fra start, og allerede efter fire minutter tvang Federico Chiesa den spanske målmand, Unai Simon, ud i fuld længde, da han sendte en hård afslutning afsted mod mål. Simon fik dog hænderne på afslutningen, og spanierne fik afværget returbolden.
Spanien kunne dog sagtens være med og ti minutter senere fik de en stor mulighed for at tage føringen. Pablo Sarabia blev sendt i dybden i venstre side og inde foran mål fandt han Mikel Oyarzabal. Real Sociedad-spilleren afsluttede første gang, men bolden blev blokeret foran mål i sidste øjeblik. Blot få minutter senere kom gæsterne dog foran alligevel.
Oyarzabal blev sendt afsted i venstre siden igen, og han slog han en perfekt bold ind i feltet til Ferran Torres, der kom i løb og satte indersiden på det fantastiske indlæg, og så stod der 1-0. Få minutter senere var det tæt på også at blive 2-0, da Donnarumma droppede fælt på en afslutning fra Marcos Alonso, men på stregen nåede Leonardo Bonucci lige akkurat at få sparket bolden forbi sit eget mål.
Efter lidt over en halv times spil var der tæt på at blive udlignet, men Simon i det spanske mål leverede endnu en gang en god redning. Federico Bernardeschi blev sendt i dybden og tog et godt træk ind i banen og trykkede til bolden med venstre. Han sparkede hårdt og fladt mod det korte hjørne, men gæsternes målmand kom helt ned til afslutningen ved stolpen. Sekunder senere blev Lorenzo Insigne spillet fri foran mål, men Napoli-spilleren brændte på det skammeligste, da han sendte sin afslutning forbi mål.
Fem minutter før pausen skulle tingene blive endnu værre for italienerne. Bonucci gik op i en hovedstødsduel med Sergio Busquets, og her ramte den italienske kaptajn spaniernes med en albue i hovedet. Det kostede et gult kort, og da han havde et i forvejen, blev det vekslet til et rødt et af slagsen, men det skulle blive endnu værre.
I de døende sekunder af førstehalvleg gentog Spanien succesen fra det første mål. Oyarzabal slog et følt indlæg til bagerste stolpe, og her fandt han endnu en gang Torres. Denne gang afsluttede han med hovedet, og han headede sikkert bolden over i det lange hjørne og gjorde det til 2-0.
Spanien gik derfor til pause med en føring og en mand i overtal.
Med en mand og to mål nede skulle der noget magisk til i anden halvleg, hvis Italien skulle sikre sig finalepladsen samt forsvare sin stime som ubesejrede i 37 kampe, men det var Spanien, der sad fuldstændig på spillet. Efter en time burde kampen også have været enegyldigt lukket, da Oyarzabal fik afsluttet tæt under mål, men han sendte sit hovedstød lige forbi den ene stolpe. Et kvarter før tid fik de igen muligheden for at lukke og slukke, da Alonso blev spillet helt fri i feltet, men Donnarumma leverede en glimrende redning på stregen.
Otte minutter før tid skulle spændingen dog lige pludselig vende tilbage på San Siro efter en kæmpe fejl fra Yeremi Pino. Bolden røg ud til ham efter et hjørnespark, men hans tilbagelægning til Pau Torres blev alt for kort. Den opsnappede Chiesa, og så kunne han løbe alene afsted mod mål fra midterlinjen. Helt uselvisk spillede kantspilleren bolden på tværs til en fremstormende Lorenzo Pellegrini, der trillede bolden det sidste stykke ind i det tomme mål til 2-1.
Italien formåede dog ikke at score et mål mere, og så måtte de gå fra banen med et nederlag for første gang i 38 kampe. Spanien er derimod klar til finalen, og hvem de skal møde, bliver afgjort i morgen, når Belgien og Frankrig tørner sammen.