Med tilgangene af blandt andre Rayan Cherki, Tijjani Reijnders og Rayan Ait-Nouri i sommerens transfervindue – oven i januarindkøbene af Abdukodir Khusanov og Omar Marmoush – er gennemsnitsalderen i startopstillingen faldet markant. Det skriver Manchester Evening News

Hvor City i maj måned stillede med en start-11’er med en gennemsnitsalder på 29,2 mod Bournemouth, kunne et hold bestående udelukkende af 2025-signinger lande på bare 22,8 i gennemsnitsalder. Det er yngre end noget hold, City stillede med i hele sidste sæson, og det bringer dem i samme kategori som Chelsea, der under Enzo Maresca også har satset benhårdt på unge spillere på lange kontrakter.

Det er især opsigtsvækkende, fordi Guardiola sidste sommer satte en stopper for en større genopbygning. Men et skuffende efterår og vinter ændrede klubbens tilgang, og allerede i januar blev der investeret 175 millioner pund – ikke kun for at rette op på det aktuelle forløb, men med sigte på fremtiden.

Nu står City med en mere fleksibel og yngre trup, hvor flere af de nye spillere – som Trafford, Reijnders og Cherki – ventes at spille centrale roller. Med potentielle profiler som Ruben Dias, Rodri, Bernardo Silva og Ederson stadig i kulissen, kan Guardiola dosere erfaringen, men har nu også mulighed for at matche Chelseas tempo, fysik og energi.

City har ikke kopieret Chelseas strategi én til én, men de har skabt deres egen variant – og hvis projektet lykkes, kan det være nøglen til at bevare dominansen i Premier League med et nyt og mere fremtidssikret udtryk.