Europamester tager over for Saudi Arabien
Roberto Mancini er efter vedholdende rygter blevet præsenteret som ny saudiarabisk landstræner og skal forsøge at lede araberne til VM i USA i 2026. Italieneren har skrevet under på en fireårig kontrakt med ørkenstaten.
Roberto Mancini blev europamester med Italien ved EM 2020, efter "Azzurri" vandt finalen over England efter straffesparkskonkurrence.
Her til aften er den tidligere Inter-træner blevet præsenteret som ny Saudi Arabien-træner.
Han har skrevet under på en fireårig kontrakt.
Et hverv, italieneren imødeser.
- Jeg skrev historie i Europa. Nu er det tid til at skrive historie i Saudi Arabien.
- Jeg er meget beæret over at modtage et tilbud fra det saudiarabiske forbund om at blive landstræner. Det bliver en stor mulighed for mig, og jeg får mulighed for at lære et nyt land at kende, siger Mancini ifølge Gazzetta dello Sport.
Mancini fortæller, at han ser stort potentiale i saudiarabisk fodbold.
- Jeg tror fuldt og fast på, at den passionerede fodboldkultur i Saudi Arabien og de iboende kvaliteter i saudi-spillerne er fundamentale for at opnå succes. De store navne i den lokale Saudi Pro League indikerer, at fodbolden vokser i Saudi Arabien.
- Hele verden har set, hvad landsholdet kan under VM sidste år. Vi har potentialet til at blive endnu bedre. Holdet er godt med talentfulde spillere. Jeg er sikker på, at hvis vi arbejder hårdt, har vi de nødvendige kvaliteter til at løfte vores spil yderligere.
Saudi Arabien er kommet i VM-kvalifikationspulje med Jordan, Tadsjikistan og vinderen af Cambodja mod Pakistan. Kommer saudierne i top to, skal de spille den sidste kvalgruppe, inden man kan komme med til sit tredje VM i streg.
I januar 2027 er der Asian Cup, som afholdes i Saudi Arabien.
Mancinis første to kampe for Saudi Arabien er mod Costa Rica og Sydkorea i venskabskampe, der spilles i Newcastle.