– Troede jeg var færdig!

Aston Villa spiller i aften Champions League, når schweiziske Young Boys venter. Villas plads i Europas fineste klubturnering er i den grad kommet som konsekvens af ansættelsen af klubbens spanske manager Unai Emery, der kom til i 2022. Spanierens ankomst har løftet klubben og klubbens profiler op på et nyt niveau, hvilket bl.a. har haft en positiv indflydelse på skotske John McGinn. Skotten har fået en afgørende rolle på Emerys Villa-mandskab, men det var ikke det, midtbanespilleren havde forventet efter den indledende samtale med den spanske manager. – Manageren fortalte mig, at han var blevet anbefalet at skille sig af med mig, men at han hellere ville vurdere tingene selv. Hvis den vurdering var, at han var enig, så ville han fortælle mig det klart og tydeligt. – Han fortalte mig, at mine sidste 10 kampe var dårlige, men de ti før det var gode – og så spurgte han mig, hvordan det kunne være? Jeg tænkte, har han set 20 af mine kampe? Jeg var sikker på, at jeg var færdig i Villa. – Nogle kampe senere efter en kamp mod Brentford, som vi vandt i overbevisende stil, var jeg overbevist om, at jeg ikke ville være en del af holdet. Jeg troede, jeg var færdig, og jeg begyndte at høre fra andre klubber, der fortalte mig, at jeg måske var ledig – hvilket fik mig til at tro, at det rent faktisk var tilfældet. – Men han så noget i mig, som jeg ikke så i mig selv. Derfra arbejdede han utrætteligt med mig, og jeg så mig ikke tilbage igen, siger skotten ifølge Mirror. 29-årige John McGinn har spillet 240 kampe for Aston Villa siden ankomsten fra Hibernian tilbage i 2018.