Kommentar:
Vil rumænske Cluj og/eller schweiziske Basel opnå noget i dette års indledende Champions League-gruppespil, synes onsdagens kamp i Rumænien allerede at være en nøglekamp. Umiddelbart spiller de to hold kun med om gruppens tredjeplads – der giver adgang til Europa League – da både sidste års CL-finalist FC Bayern og de italienske toere i Serie A fra AS Roma bør være Cluj og Basel overlegne, men Cluj har i en tidligere udgave blandt andet besejret Roma i den italienske hovedstad, hvorfor drømmen om en andenplads og videre avancement i turneringen måske ikke er helt urealistisk.
Rumænerne har dog fået alt andet end en god optakt til onsdagens kamp, da klubben efter weekendens nederlag til Rapid Bukarest – ikke at forveksle med den i europæisk fodboldsammenhæng så navnkundige storebror Steaua Bukarest – valgte at fyre holdets italienske træner, Andrea Mandorlini. Mandorlini holdte dermed end ikke et år hos Cluj, selvom han efter ansættelsen november sidste år førte Cluj til både liga- og cup-triumf. Kampen mod Rapid indikerede i øvrigt, at Cluj er et hold, der enten har et svært temperament eller bare er et hold, der spiller usædvanlig meget med musklerne, da holdet for anden kamp i træk fik to mand bortvist fra banen.
Hos Basel sætter man sin lid til den aldrende angriber Alexandre Frei, der tidligere har gjort sig pænt bemærket hos henholdsvis franske Rennes og tyske Borussia Dortmund. Frei har i sæsonens indledning snøret støvlerne helt rigtigt, da han har nettet otte mål i lige så mange kampe hidtil i denne sæson. Derudover har Frei også nettet to gange i kvalifikationsspillet til Champions League. Schweizerne er i den grad afhængige af Freis mål, men derudover bliver det også spændende at følge det blot attenårige schweiziske stjerneskud – Xherdan Shaqiri – der jo senest kom ind fra bænken i EM-kvalifikationskampen mod England og scorede et pragtmål.
Skader og karantæner:
Saša Bjelanović – et sommerindkøb i italienske Vicenza – er ikke med for Cluj, da han blev skadet i midten af august og endnu ikke har været i kamp siden.
Hos Basel er skadesproblemerne lidt større. Cabral er netop vendt tilbage, men spillede kun et enkelt minut i weekenden, og han er derfor ikke en sandsynlig starter. Heller ikke Jacques Zoua kan være med, da han blev skadet i landskampspausen i en kamp for Cameroun. Endelig har Genséric Kusunga måttet se til fra sidelinjen, efter han blev sendt til tælling med en knæskade først i august.
Forventede Startopstillinger:
Cluj (4-5-1): Nuno Claro – Christian Panin, Cadú, Felice Piccolo, Edimar – Gabriel Mureşan, Emmanuel Koné, Dominique Kivuvu, Rafael Bastos, Juan Culio – Lacina Traoré
Basel (4-4-2): Franko Costanzo – Samuel Inkoom, David Abraham, Çağdaş Atan, Behrang Safari – Fwayo Tembo, Benjamin Huggel, Gilles Yapi, Xherdan Shaqiri – Alexander Frei, Marco Streller.
Kampen spilles onsdag aften kl. 20.45, og Alan Kelly fra Irland ser til, at kampen bliver spillet under korrekte sportslige forhold.
