José Mourinho nærmer sig sin første officielle kamp i sin anden periode som Real Madrid-træner. Men én position er fortsat helt åben.
Det gælder højre back, hvor Trent Alexander-Arnold og Denzel Dumfries kæmper om at blive Mourinhos foretrukne løsning.
Ifølge AS har Mourinho brugt preseason til at fordele spilletiden mellem de to. Dumfries har startet tre af fire kampe, mens Alexander-Arnold har startet to. Alligevel har de begge fået præcis 240 minutters spilletid, hvilket understreger, at Mourinho endnu ikke har truffet sit endelige valg.
Konkurrencen kan derfor fortsætte helt frem til sæsonstarten.
Dumfries ankom til Madrid efter en stærk periode i Inter, hvor han var en vigtig spiller. Han imponerede også under VM for Holland. Hollænderen kommer derfor næppe til at acceptere en permanent plads på bænken.
Omvendt blev Alexander-Arnold ikke udtaget til VM efter en første sæson i Real Madrid, hvor præstationerne var svingende. Englænderen ved dog, at han blev hentet til den spanske hovedstad som den langsigtede afløser for Dani Carvajal. Han ønsker derfor en central rolle.
Trent har fået en ny funktion
Mourinho arbejder samtidig med en mere fleksibel rolle til Alexander-Arnold. Englænderens evne til at spille med bolden og slå afleveringer fra dybe positioner giver portugiseren mulighed for at bruge ham på flere måder i sin 4-2-3-1-opstilling.
Det kan blive en vigtig del af kampen om pladsen.
Mourinho ønsker et hold med høj intensitet og stor bevægelighed, hvor spillerne kan bytte positioner undervejs. Derfor kan Alexander-Arnolds tekniske kvaliteter blive interessante, selv hvis han ikke nødvendigvis får præcis samme rolle som under sine tidligere trænere.
Samtidig har Mourinho gjort det klart, at konkurrencen om pladserne skal holde spillerne skarpe.
Lige nu tyder alt derfor på, at Dumfries og Alexander-Arnold går ind til sæsonstarten på næsten lige vilkår.
Real Madrid møder Espanyol lørdag i den første officielle kamp. Her får Mourinho sin første mulighed for at vise, hvem han stoler mest på på højrebacken.
Mourinho mangler stoppere – ét Real Madrid-talent kommer med
Real Madrids situation i midterforsvaret har tvunget Mourinho til at kigge mod La Fábrica før ligastarten. To unge stoppere har gjort indtryk i preseason, men én af dem står nu særligt stærkt.
Efter Rodri-smækket: Mourinho giver Bernardo Silva overraskende rolle
Rodri-planen faldt til jorden, men Mourinho havde allerede et alternativ i truppen. Bernardo Silvas alsidighed har åbnet for en markant anderledes funktion, som kan få stor betydning for Real Madrids nye struktur.
Mourinho sender klar transferbesked til Florentino Pérez
Efter testen mod Ferencváros gjorde Mourinho det klart, at Real Madrids trup endnu ikke er færdig. Portugiseren har et meget specifikt ønske til de sidste brikker, og det siger meget om den måde, han vil bygge holdet på.
