José Mourinho har fået et konkret problem at forholde sig til, allerede inden Real Madrid har spillet sæsonens første ligakamp.
Skader betyder nemlig, at portugiseren kun har tre etablerede midterforsvarere til rådighed, når Real Madrid møder Espanyol i ligapremieren. Samtidig har situationen åbnet døren for to unge spillere fra La Fábrica, som begge har imponeret Mourinho i preseason.
Real Madrid går ind til sæsonstart med Antonio Rüdiger, Dean Huijsen og Ibrahima Konaté som de eneste raske førsteholdsstoppere.
Éder Militão arbejder fortsat på sit comeback efter en skade, som han pådrog sig i sidste sæson. Real Madrid ønsker ikke at tage nogen chancer med brasilianeren, der også tidligere har haft alvorlige skadesproblemer.
Raúl Asencio er samtidig blevet ramt af en muskelskade i låret, som forventes at holde ham ude i omkring seks uger. Han ventes derfor først tilbage omkring midten af september.
Dermed skal Mourinho finde en løsning allerede fra første spillerunde.
Konaté nåede først tilbage til træningen 10. august og har derfor begrænset tid til at komme i optimal form. Han får dog mulighed for at spille den kommende testkamp mod Schalke, inden alvoren begynder.
Huijsen er en anden mulighed. Den spanske forsvarsspiller havde sidste sæson flest kampe blandt Real Madrids centrale forsvarsspillere med hele 40 optrædener. Rüdiger er også klar efter at have fået spilletid i preseason, men hans egen skadehistorik betyder, at Real Madrid naturligt vil være forsigtige.
La Fábrica kan blive løsningen
Problemet kan derfor ende med at give Mourinho mulighed for at kaste et af klubbens største unge forsvarstalenter ind i førsteholdstruppen.
Både Joan Martínez og Mario Rivas har fået chancen fra start i Real Madrids to første testkampe denne sommer. Begge har ifølge AS gjort et positivt indtryk på Mourinho, som samtidig har peget på områder, de unge spillere fortsat skal forbedre.
Nu skal én af dem sandsynligvis være med i truppen som fjerde centrale forsvarsspiller mod Espanyol.
Særligt Joan Martínez står stærkt i kampen. Den unge stopper bliver betragtet som et af de største talenter i La Fábrica og har allerede fået tilnavnet den nye Sergio Ramos.
Hans udvikling og præstationer under preseason har givet Mourinho stor tillid til, at han kan træde til, hvis der bliver brug for ham.
Det, der først lignede et problem for Real Madrid, kan dermed ende med at blive en mulighed for klubbens ungdomsafdeling. Og for Joan Martínez kan en skadekrise i førsteholdstruppen pludselig blive vejen til et gennembrud under José Mourinho.
