Det tog store overskrifter, da FC Midtjyllands nye majoritetsejer HEARTLAND tilbage i sommeren 2023 købte sig ind i den portugisiske 1. divisionsklub C.D. Mafra.

Et projekt som virkede til at få en fin start, da FCM-overskudsspillere såsom Elias Olafsson, Valdemar Byskov og Victor Bak fik mere fast spilletid via de andre græsgange i Portugal.

Men nu har piben dog fået en helt anden lyd. I hvert fald har Mafra i denne sæson præsteret helt horribelt, og tidligere på dagen tabte de således hele 1-4 på hjemmebane til Vizela.

Samtidigt er Mafra således at finde helt nede på sidstepladsen, hvor de kun har høstet 18 point i løbet af 23 kampe, og det kører dermed langt fra optimalt for FCM-samarbejdsklubben.

Af danske spillere i Mafra har man aktuelt bl.a. angriberen Jonathan Lind, midtbanespilleren Andreas Nibe og forsvarsspilleren Pontus Texel rendende rundt. 

Af andre mærkbare tidligere FCM-spillere som er røget til Mafra er det værd at nævne målmændene Martin Fraisl og Mark Ugboh samt angriberen Alhaji Kamara.

FC Midtjylland har desuden modtaget meget kritik for Mafra-projektet. Særligt ift. at klubben med projektet omgår regulativer ift. begrænsninger på trup-sammensætninger, lejeaftaler m.m. 

Man kan mene om samarbejdet hvad man vil, men en nedrykning til Portugals tredjebedste række vil være skidt for den sportslige matchning af FCM-overskudsspillere, som klubben søger ved at sende spillere til Mafra.