Arsenals sidste tre Premier League-kampe – mod Sunderland, WBA og Chelsea – har kun givet ét sølle point, hvilket havde gjort, at London-manageren Arséne Wenger op til mødet mod Birmingham talte om, at Arsenal skulle vende holdets udvikling i weekendens kamp. Næste weekend venter nemlig en svær udekamp mod formstærke Manchester City – efter en Champions League-kamp mod stærke og oprustende Shakhtar Donetsk.
Hjemmeholdet på Emirates startede også kampen mod Birmingham bedst og fik et mål af Sebastien Squillaci annulleret for off-side. Afgørelsen var lidt tvivlsom, men det var langt fra sidste gang, at dommer Martin Atkinson kom i fokus.
Kort inden pausen gav Atkinson et noget tyndt straffespark til Arsenal, efter Marouane Chamakh nok engang faldt meget let i modstanderens målfelt. Dommer Atkinson gav jo også et noget billigt straffespark til Aston Villa i sidste sæson, da de mødte Birmingham i deres meget forhadte opgør, og dermed er Atkinson stadigvæk lagt for meget had i den blå del af Birmingham.
Fra 11-meterpletten udlignede Samir Nasri, men senere var dommeren også god mod Arsenal, da netop Nasri sparkede ud efter en modstander, men alligevel kun fik et gult kort.
Forinden alt dette havde Nikola Zigic scoret sit første liga-mål for Birmingham. Den 202 centimeter høje angriber havde ingen problemer med at vinde luftduellen med Arsenals Johan Djourou, og dermed kunne den serbiske angriber med fortid i Valencia let score med hovedet.
I starten af anden halvleg kom Arsenal på 2-1, og målscoren var den letbenede Marouane Chamakh, og det virkede til, at Birmingham-forsvaret var bange for at røre angriberen i målfeltet. Ikke underligt taget hændelsen i første halvleg i betragtning.
Birmingham har ikke vundet i de sidste 25 ligakampe på udebane mod Arsenal, og det skete heller ikke denne gang, hvilket ikke mindst skyldtes dommer Atkinson. Til trods for at Arsenal dominerende kampen, fik de et noget tyndt straffespark, men Nasris handling kunne have gjort, at Wengers mandskab skulle have spillet anden halvleg i undertal. Sådan gik det ikke, og dermed er Atkinson næppe blevet mere populær i Birmingham.
Arsenal – Birmingham: 2-1 (1-1)
0-1: Nikola Zigic (33)
1-1: Samir Nasri (str. 41)
1-2: Marouane Chamakh (47)
Udvisning: Jack Wilshire (90)
Dommer: Martin Atkinson
