Den tidligere FC Barcelona-træner Xavi Hernández har åbnet op om sit forhold til den brasilianske profil Raphinha under sin tid i klubben fra 2021 til 2024.
I et interview med Romario TV fortæller Xavi, at deres samarbejde ikke altid var gnidningsfrit, og at der opstod flere spændinger i løbet af perioden. Han understreger dog, at han hele tiden havde tillid til offensivspilleren:
“Jeg har altid haft tillid til Rafa […] Men hvis præstationerne ikke var gode nok, var jeg nødt til at foretage ændringer. Jeg ved, at udskiftningerne påvirkede ham mentalt, men han er kommet stærkt tilbage siden.”
Xavi nævner også episoder fra træningsbanen, hvor frustrationerne kunne komme til udtryk. I en konkret samtale forsøgte han at berolige brasilianeren:
“Jeg sagde til ham: ‘Rafa, du har en lang kontrakt her – tag det roligt. Vi tror på dig. Vær dig selv.’”
I dag glæder Xavi sig over at se Raphinha præstere på højeste niveau og roser hans udvikling:
“Han har virkelig løftet sit spil. Vi gav ham masser af støtte, og han er både en vinder, ansvarlig og en leder.”
