O’Riley havde tidligere spillet under Russell Martin, der dengang stod i spidsen for Swansea, og han pressede på for at få sin tidligere spiller med til Wales. I stedet endte danskeren i Celtic, hvor han hurtigt blev en profil, dominerede den skotske liga og siden sikrede sig et storhandelsskifte til Brighton for omkring 25 millioner pund.

“Man kunne tydeligt se, hvor dygtig han var allerede i MK Dons,” siger Swansea-fan og Football League World-ekspert Will Hughes. “Det giver stadig ingen mening, at vi ikke hentede ham. Jeg kan simpelthen ikke forstå det.”

I stedet for O’Riley valgte Swansea at hente Hannes Wolf på lån og Nathaniel Ogbeta permanent – sidstnævnte fik blot tre kampe i klubben, inden han forlod den i 2024.

“Det er en beslutning, der stadig gør ondt,” forklarer Hughes. “O’Riley passede perfekt til vores spillestil, og han havde arbejdet med træneren før. Han kunne være blevet vores næste store salgsobjekt, men i stedet brugte vi pengene på en spiller, der aldrig slog igennem. Det siger alt om ledelsen dengang.”

For Swansea-fans står Matt O’Riley-historien tilbage som et symbol på de fejl og manglende investeringer, der har præget klubben siden nedrykningen fra Premier League. Et “hvad nu hvis”-øjeblik, der bliver nævnt hver eneste gang transfervinduet åbner.

I denne sæson er O'Riley udlejet til Marseille fra Brighton. I Marseille danner han midtbaneduo med Pierre Emilie-Højbjerg.