Det er seks år siden, at den franske træner stod i spidsen for Liverpool. Dengang blev det til en del forskellige trofæer – deriblandt FA Cuppen, Liga Cuppen og det, der dengang hed UEFA Cuppen. Siden dengang har han været tilknyttet det franske landshold og skal have afsluttet de sidste detaljer i den henseende, før han kommer til at stå ved roret i Aston Villa.
Optimismen og visionerne er dog på plads, og den 63-årige manager er entusiastisk vedr. sin rolle i klubben. Der skal arbejdes mod at blive etableret i toppen, og ungdommen skal have chancen samtidig:
– Jeg er meget stolt over min nye rolle som manager i Aston Villa – det er en stor ære for mig. Jeg mødtes med Randy Lerner (klubejeren) og Paul Faulkner (administrerende direktør) og var imponeret over deres entusiasme, dynamik og ærlighed. De overbeviste mig om deres ambitioner for klubben, og hvad de vil bringe til klubben og dens fans, og jeg er nu begejstret over at dele deres ambitioner. Ejeren har ikke sat nogle deciderede mål, men hvis vi kan kæmpe os ind i top-fire om tre år, vil det være formidabelt, siger Houllier til PremierLeague.com og beretter samtidig om sin fortsatte kærlighed til spillet og fokus på ungdommen:
– Jeg havde et godt job med det franske landshold, men menneskerne her har fået mig til at føle, at jeg gerne vil være en del af dette projekt i Aston Villa. Alle kender til min passion for engelsk fodbold og Premier League – den bedste liga i verden – og det har ikke ændret sig siden min tid i Liverpool. Talenterne, der spiller i denne klub, vil få chancen, hvis de er gode nok, og de vil samtidig kun blive bedre, hvis de er fokuserede.
Det skal blive spændende at se, hvordan Houllier kommer til at styre det hold, som tidligere træner Martin O’Neil har opbygget. Materialet på holdet er ganske fornemt, hvor bl.a. Ashley Young og nyindkøbte Stephen Ireland nok kommer til at spille en afgørende rolle.
