Federico Valverde har flere gange gjort det klart, at han ikke ser sig selv som højre back. Alligevel var det netop på kanten af banen, at uruguayaneren blev en af Real Madrids mest afgørende spillere i sejren over Villarreal.
José Mourinho begyndte kampen med Valverde på den centrale midtbane ved siden af Aurélien Tchouaméni, men efter en taktisk justering blev han flyttet ud mod højre, først som en mere offensiv kantspiller og senere som højre back.
Valverde begyndte kampen centralt, men Real Madrid havde svært ved for alvor at få det til at fungere med ham og Tchouaméni sammen på den centrale midtbane. Omkring pausen lod Mourinho derfor Arda Güler og Valverde bytte positioner. Senere, da Vinícius Júnior blev sendt på banen i stedet for Trent Alexander-Arnold i det 52. minut, rykkede Valverde helt ned som højre back.
Herfra voksede hans indflydelse markant. Ti minutter senere lagde han op til Yan Diomandes scoring med afleveringen, der blev afgørende for Real Madrid.
Valverdes præstation handlede dog om langt mere end assisten. Han skabte tre chancer i kampen, flest blandt Real Madrid-spillerne sammen med Diomande, og havde 12 vellykkede afleveringer i den sidste tredjedel af banen. Kun Güler havde flere.
Defensivt stod Valverde samtidig noteret for fire boldobrer, to opsnappede afleveringer og fire vundne dueller ud af fem. Han blev heller ikke driblet forbi en eneste gang. AS beskriver derfor hans indsats på højre side som betydeligt mere afgørende end hans arbejde centralt.
Valverde får ny magt under Mourinho – gammel intern konflikt dukker op
Valverde er blevet langt mere end bare en positionsmæssig joker under Mourinho. Portugiseren har gjort ham til sin forlængede arm – efter en intern konflikt, der først havde skabt tvivl om hans lederrolle.
Mourinho ændrer kurs i Real Madrid – flere profiler risikerer pludselig bænken
Selv Valverdes status beskytter ham ikke mod Mourinhos nye konkurrenceprincip. Uruguayaneren var blandt de etablerede profiler, der kunne mærke presset fra spillerne bag dem.
Real Madrid ser ny Camavinga-løsning – vil kopiere Zidanes greb
Valverdes mange roller hænger også sammen med Mourinhos store midtbanepuslespil. Real Madrid overvejer samtidig at ændre Camavingas funktion efter inspiration fra Zidane.
