Manchester United står foran et sommermarked, hvor midtbanen igen kan blive et af de mest afgørende områder.
Casemiro er på vej væk, og selv om brasilianeren har spillet sig tilbage i en central rolle under Michael Carrick, efterlader han et tomrum, som ikke bare handler om erfaring. Det handler også om struktur, fysik og lederskab.
Ifølge Football FanCast er Nottingham Forests Elliot Anderson nu et af de navne, der for alvor står højt på listen i Manchester United.
Den engelske midtbanespiller er tidligere blevet kædet sammen med Manchester City, men ifølge mediet har situationen ændret sig. United skulle nu være førende i jagten, og Anderson selv foretrækker angiveligt et skifte til Old Trafford.
Prisen kan blive betydelig.
Nottingham Forest er tidligere blevet sat i forbindelse med et krav på mere end 100 millioner pund, men ifølge Football FanCast er INEOS klar til at teste klubben med et bud tættere på 80 millioner pund.
Anderson passer ind i den profil, United leder efter. Han er Premier League-prøvet, har en høj arbejdsintensitet og kan spille flere roller på midtbanen. Netop derfor bliver han i England sammenlignet med en ung Bruno Fernandes.
Sammenligningen handler ikke nødvendigvis om måltotaler eller den sidste aflevering alene. Fernandes har siden sin ankomst fra Sporting været Uniteds mest markante midtbanesigning i årene efter Sir Alex Ferguson. Han kom ind og løftede tempo, ansvar og krav.
Anderson beskrives som en spiller med noget af den samme fremdrift.
Hos Nottingham Forest har han både været brugt som sekser, otter og tier, og han har også tidligere vist sin fleksibilitet længere fremme på banen. I sin lejeperiode i Bristol Rovers lavede han syv mål og seks assists i 21 kampe.
I denne sæson har han ifølge Football FanCast i gennemsnit haft 1,4 nøgleafleveringer pr. kamp i Premier League. Tallene er ikke på Fernandes-niveau, men de peger på en spiller, der søger de fremadrettede løsninger og ikke er bange for at tage risikoen i boldomgangen.
Det har også en pris.
Anderson mister bolden ofte, men det er en del af pakken hos spillere, der forsøger at bryde modstandernes struktur. Fernandes har i årevis levet med samme præmis i United: fejlene accepteres, fordi gevinsten kan ændre kampens retning.
Den engelske midtbanespiller bringer samtidig en anden dimension. Han arbejder hårdt uden bold, vinder dueller og er aktiv i genpresset. Ifølge Football FanCast snitter han 3,7 tacklinger og interceptions samt 8,1 boldgenerobringer.
For United vil spørgsmålet være, om Anderson er klar til et skridt, hvor forventningerne er af en helt anden størrelse.
Old Trafford har slugt mange dyre spillere gennem årene. Men hvis United skal bygge videre efter Casemiro, er det netop en profil som Anderson, klubben synes at mangle: ung, hjemlig, dynamisk og allerede formet af Premier League.
