Cardiff City skal ikke lade sig rive med af ungdommens fristelser denne sommer.
Det mener den tidligere walisiske landsholdsangriber Iwan Roberts, som peger på, at klubben bør lade sig inspirere af Wrexhams tilgang, når truppen nu skal gøres klar til livet i Championship efter oprykningen fra League One.
Cardiff er tilbage i den næstbedste række efter at have sikret sig andenpladsen i deres første sæson uden for Championship siden 2003. Oprykningen er i høj grad blevet båret frem af en række unge spillere, mange af dem fra klubbens eget akademi, men Roberts advarer mod at tro, at det alene er nok til næste skridt.
I stedet mener han, at Brian Barry-Murphy bør se mod det, Phil Parkinson gjorde i Wrexham efter deres egen oprykning.
“Jeg synes ikke, Cardiff behøver gå over gevind. Måske tre eller fire spillere, som har spillet i Championship,” siger Roberts i Feast of Football-podcasten.
Og så kommer hans hovedpointe klart.
“Gør det, Wrexham gjorde. Gå ikke efter unge spillere fra Premier League-klubber, som stadig er grønne og ikke har meget erfaring med seniorfodbold.”
Det er en ganske præcis analyse af det spring, Cardiff nu står overfor. For forskellen mellem at rykke op og at overleve komfortabelt i Championship ligger ofte ikke kun i talent, men i erfaring, rytme og spillere, der allerede kender divisionens krav.
Roberts peger netop på, at Wrexham sidste sommer hentede navne som Dom Hyam, Callum Doyle, Lewis O’Brien, Ben Sheaf, Josh Windass og Kieffer Moore. Spillere, der kunne gå direkte ind og hæve bundniveauet.
“Hvis man kan, så prøv at hente gennemprøvede spillere, som Phil gjorde sidste sommer.”
Han mener samtidig, at Cardiff bør prioritere særligt to positioner i det kommende transfervindue: en angriber og en venstreback. Men endnu vigtigere er måske spørgsmålet om målmand Nathan Trott, der i øjeblikket er lejet ind fra FC København.
Her er Roberts ikke i tvivl om betydningen.
“Nathan Trott ville være et kæmpe tab.”
Han fremhæver især målmandens evner i spillet med fødderne, men gør det også klart, at vurderingen rækker længere end det.
“Han er så god med bolden ved fødderne, og han er bare en god målmand, punktum. Hvis han rejser, er der et kæmpe hul, der skal fyldes.”
Det er med andre ord ikke kun et spørgsmål om at belønne de unge profiler, der bragte Cardiff op. Det handler nu om at beskytte dem ved at bygge noget mere robust omkring dem.
Og dér mener Roberts tydeligvis, at Wrexham har vist vejen.
