Maurits Kjærgaard blev på transfervinduets sidste dag præsenteret som ny spiller i Lille efter flere år hos RB Salzburg.
På danskerens første pressemøde afslørede klubpræsident Olivier Létang, at Lille havde fulgt den 23-årige midtbanespiller gennem længere tid.
– Vi har fulgt Maurits i tre år. Vi kendte hans kvaliteter og karakteristika. Vi søgte en spiller, der kunne spille flere forskellige positioner, sagde Létang ifølge Le Petit Lillois.
Klubpræsidenten fremhævede Kjærgaards offensive statistikker og det, han betegnede som danskerens ”utrolige atletiske data”. Lille valgte dermed Kjærgaard, selvom andre profiler også ønskede skiftet.
– Vi fik mange henvendelser fra spillere, som ønskede at komme hertil. Der var eksempelvis franske landsholdsspillere, som virkelig gerne ville slutte sig til os.
Létang bekræftede efterfølgende, at Youssouf Fofana var blandt de omtalte spillere. Han endte i stedet med at blive udlejet fra AC Milan til Sevilla.
Selvom Kjærgaard rent numerisk overtager pladsen efter Ayyoub Bouaddi, der er skiftet til Manchester City, afviser Lille, at de to spillere skal sammenlignes.
– Jeg præsenterer Maurits for jer, ikke Ayyoub. Vi skal stoppe sammenligningerne, for Ayyoubs profil er unik, lød det fra Létang.
Kjærgaard fortæller selv, at Lille-familiens værdier, klubbens stadion og de mange tilhængere var afgørende for skiftet. Samtidig fastslår danskeren, at han er i god form og klar til at spille efter tidligere at have været ramt af en alvorlig ankelskade.
