Selvom Ruben Amorims første vindueshandlinger bragte Matheus Cunha til Old Trafford, er det siden gået i stå. Klubben mangler fortsat en målscorer, en defensiv midtbanemand og en ny målmand – men økonomien spænder ben. Og netop derfor peger flere rapporter nu på, at det er Højlund, som skal ofres for at åbne for et storindkøb i front.

Planen i kulissen handler om Aston Villas Ollie Watkins. United ser den engelske landsholdsangriber som det ideelle svar på klubbens scoringsproblemer – en spiller, der kan levere 20+ mål i Premier League. Watkins er dog dyr, og Villa er ikke interesserede i at sælge. Derfor overvejes det på Old Trafford at foreslå en byttehandel, hvor Højlund indgår – eventuelt med penge oveni.

Selvom Højlund fortsat ses som et talent med højt loft, har han endnu ikke leveret på det niveau, der forventes af en United-angriber. Med Unai Emerys historik i udvikling af unge spillere kunne et skifte til Villa Park dog være en chance for at genstarte karrieren for den 22-årige dansker. Et makkerskab med en rutineret angriber og et taktisk afklaret setup i Birmingham kunne blive vejen frem.

Villa har dog ikke vist interesse for Højlund, og hvis der skal ske noget, kræver det ifølge Manchester World et betragteligt økonomisk incitament oven i spillerskiftet. En reel byttehandel virker derfor stadig som et long shot – men med Uniteds økonomi i knæ og behovet for en klinisk afslutter i front, bliver Højlunds fremtid uundgåeligt et tema denne sommer.