Manchester får endnu en gang delt farverne, når City og United tørner sammen søndag kl. 16.30 på Etihad Stadium. Normalt er lokalopgøret i sig selv en stor begivenhed, men denne gang føles det som et tidligt skæbneopgør i Premier League.

Begge mandskaber er kommet skidt fra start. Pep Guardiolas City ligger helt nede som nummer 16 efter nederlag til Tottenham og Brighton, mens United med Ruben Amorim i spidsen indtager 11. pladsen med fire point.

For United er kampen ekstra vigtig efter sidste sæsons katastrofale 15. plads og manglende europæisk fodbold. Amorim er allerede under pres, og et nederlag mod City kan hurtigt sætte gang i spekulationerne om hans fremtid.

City jagter omvendt et tiltrængt vendepunkt før torsdagens Champions League-kamp mod Napoli. En sejr vil sende de lyseblå over United i tabellen og give et tiltrængt boost i selvtilliden.

For fansene handler det selvfølgelig også om æren – om Manchester er blå eller rød frem til returopgøret på Old Trafford i januar. Men med begge hold i den nedre halvdel af tabellen betyder tre point denne gang langt mere end lokal stolthed.