Ousmane Diao har rundet 50 kampe for FC Midtjylland, og det står helt klart for ham, hvad der har ændret sig mest i den tid, han har været på heden.
Det fortæller han i et interview med franske Foot Mercato, hvor han især peger på sin professionalisme.
– Jeg arbejder helt anderledes nu. Jeg har tilføjet mange nye elementer til min forberedelse, som jeg ikke gjorde tidligere, siger den senegalesiske midterforsvarer.
Senest har han været markant i Europa League, hvor det er blevet til to scoringer mod henholdsvis Sturm Graz og Nottingham Forest. Og det er bestemt ikke nogen tilfældighed, forklarer han.
– Det skyldes individuelt arbejde. Træningen med holdet er ikke nok, så jeg laver ekstra øvelser alene. Jeg prøver at genskabe kampsituationer, indtil det føles naturligt, fortæller Diao.
Han tilføjer, at det at score mål er noget af det bedste, han ved – og at hver eneste gang føles som den første.
I videoen nedenfor kan man se hans præstationer i opgøret mod Nottingham – inklusiv scoringen.
Men opholdet i Danmark har også budt på udfordringer.
– Det sværeste var i starten, hvor jeg ikke forstod ligaen endnu – tempoet var højt. Og så da jeg blev skadet i ferien og måtte igennem genoptræning. Det var hårdt, lyder det fra Diao.
På rygtebasis var der i sommer interesse fra flere klubber, og Diao bekræfter, at skaden kom på et dårligt tidspunkt.
– Det var svært, men jeg lod mig ikke slå ud. Jeg fokuserede kun på at komme stærkt tilbage. Jeg havde mange planer og tilbud, men sådan er livet – skader sker. Nu ser jeg bare fremad, understreger han.
Han nævner derudover, at der allerede i hans periode i Mafra var interesse fra både Sporting CP og Benfica, men at hans agent rådede ham til at tage til den jyske hede.
Når det kommer til fremtidsdrømmene, så bliver der sigtet højt fra hans side – og her er det ikke en tur tilbage til Portugal, der er i højsædet.
– Jeg drømmer om at spille i England – for en af de største klubber – og i Champions League,
Indtil da er han i FCM, og der er ingen tvivl om, hvad målsætningen er – både i klubben og på landsholdet.
– Jeg vil hjælpe Midtjylland med at vinde alt, vi kan – både i ligaen og i Europa League, siger han og fortsætter:
– Og jeg beder Gud om at give mig chancen på landsholdet. Min største drøm er at spille Africa Cup of Nations og vinde den med Senegal. Det er mit mål nummer ét, fastslår Ousmane Diao.
Africa Cup of Nations bliver spillet fra 21. december til 18. januar. Senegal har desuden kvalificeret sig til VM i 2026.
