Barcelona-spillerne forsøgte egentlig at holde klubfodbolden ude af VM-lejren, men da rygterne om Rodri begyndte at tage fart, kunne de ikke helt lade være. Dani Olmo afslører nu, hvordan spillerne sendte små beskeder til landsholdskollegaen, før det store skifte til Barcelona blev en realitet.
I et interview med The Guardian fortæller Olmo om en sommer, der ændrede meget for den spanske landsholdsgeneration. Spanien blev verdensmestre efter finalesejren over Argentina, og otte Barcelona-spillere var en del af den 26 mand store trup.
Samtidig var Rodri på vej væk fra Manchester City, og Barcelona blev en af de klubber, der kæmpede om den spanske verdensmester. Spillerne forsøgte dog at holde fokus på landsholdets opgave.
“Det gik meget hurtigt. Det er ikke sådan, at vi ønskede at tale om transfers under VM. Men da rygterne begyndte, sendte vi måske en lille besked eller noget,” fortæller Olmo til The Guardian.
Rodri traf siden sin beslutning, og Olmo lægger ikke skjul på, at Barcelona-spillerne var begejstrede over at få ham til klubben.
“Han besluttede sig, og vi er så glade. Han passer perfekt til vores spil, vores system og vores idé, som minder om landsholdets.”
Olmo fremhæver især Rodris evne til at skabe balance på midtbanen. Ifølge Barcelona-profilen kan spanierens tilstedeværelse samtidig give ham selv større frihed til at finde de rigtige positioner.
“Han er positionsstærk og giver balance, hvilket vil give mig mere frihed til at fortolke, hvor rummene er. Han holder strukturen.”
Olmo mener samtidig, at den stærke Barcelona-base på det spanske landshold kan få betydning for klubbens egne ambitioner.
“Vi kom fra et meget succesfuldt år, hvor vi vandt ligaen og Super Cuppen. VM var prikken over i’et. At have den Barcelona-base med spillere på et højt niveau, som er konkurrencedygtige og ambitiøse, og som ved, hvordan man vinder, hjælper landsholdet.”
Nu håber han, at erfaringerne fra Spaniens VM-triumf kan overføres til Barcelona, som har ventet siden 2015 på at vinde Champions League igen.
“Champions League bliver afgjort af små detaljer, som ikke er gået vores vej. Men de seneste to år har været erfaringer, vi kan bruge i fremtiden. Vi var et ungt hold.”
Olmo mener dog, at Barcelona efterhånden har fået den erfaring, der tidligere manglede. Han fremhæver blandt andre Lamine Yamal, Marc Bernal og Pedri samt klubbens ungdomsakademi.
“Efter min mening har Barcelona det bedste akademi i verden. Marc Bernal, Lamine Yamal og nu Xavi Espart. Pedri er stadig ung, og han har været på højeste niveau i seks eller syv år. Vi har den erfaring nu.”
Samtidig ser Olmo en forskel på Barcelona og det spanske landshold. Under Hansi Flick spiller Barcelona med en højere forsvarslinje og forsøger konstant at presse spillet fremad, mens Spanien i højere grad kan forsvare i en mellem- eller lav blok.
Alligevel mener Olmo, at Flick og Luis de la Fuente deler flere grundlæggende idéer.
“De er begge motiverende, og idéerne minder om hinanden: angreb og boldbesiddelse.”
For Olmo handler næste skridt derfor om at omsætte Spaniens VM-succes til Barcelona. Med Rodri som ny holdkammerat håber han, at den succesfulde spanske generation kan tage endnu et skridt sammen.
Og selv om Barcelona-spillerne forsøgte at lade transfermarkedet ligge under VM, afslører Olmo altså, at Rodri alligevel fik en lille besked, da rygterne begyndte at tage fart.
Nu er beskeden blevet til virkelighed.
Rodris agent satte Barça-operationen i gang
Spillerne var kun én del af kulissen. Den egentlige transferoperation tog fart, da Rodris agent kontaktede Deco og gjorde spanierens egen prioritet meget klar.
Barcelona sætter dato på Rodri-planen
Efter flere afviste bud kom det afgørende gennembrud hurtigt. Barça og Manchester City nåede en principiel aftale, og klubben satte derefter en konkret deadline for præsentationen.
Pedri var skeptisk over Rodri – nu skal Flick få stjerneduoen til at fungere
Ikke alle Barça-profiler havde kun positive minder om Rodri. Pedri havde tidligere mistet sin landsholdsrolle i en kabale omkring midtbanestjernen – nu skal de fungere sammen.
