Manchester Uniteds ikoniske hjemmebane kan blive revet ned og erstattet af boliger, hvis klubbens planer om et nyt stadion bliver ført ud i livet.
Det vurderer den tidligere finansielle rådgiver i Manchester City, Stefan Borson, over for Football Insider.
Manchester United har præsenteret placeringen af det planlagte stadion med plads til 100.000 tilskuere. Klubben har samtidig købt omkring 25 hektar jord som en del af det store udviklingsprojekt i området omkring Old Trafford.
Det nye stadion er planlagt mellem Wharfside Way, Europa Way og John Gilbert Way. Dermed er spørgsmålet om den nuværende hjemmebanes fremtid blevet endnu mere aktuelt.
Ifølge Borson er det svært at se en realistisk fremtid for Old Trafford som stadion, når Manchester United først er flyttet.
“Jeg kan ikke se, hvad man ellers skal bruge et stadion med plads til 74.000 tilskuere til. Hele pointen er, at det kræver meget store investeringer,” siger Stefan Borson til Football Insider.
Han vurderer, at en gennemgribende renovering vil blive så dyr, at en nedrivning er mere sandsynlig. I stedet kan grunden blive brugt til et boligprojekt inspireret af Arsenals tidligere hjemmebane Highbury.
“De kan måske gøre noget, der minder om boligprojektet ved Highbury. De kan bygge luksuslejligheder omkring det område, hvor Old Trafford lå,” siger Borson.
Arsenal omdannede dele af Highbury til boliger, efter klubben flyttede til Emirates Stadium. Borson understreger dog, at økonomien i Manchester er anderledes end i det dyre Islington-område i London.
“Byggeudgifterne er ikke nødvendigvis meget lavere, men salgspriserne er markant anderledes. Derfor bliver rentabiliteten i projektet også en helt anden,” forklarer han.
Hans konklusion er alligevel klar.
“Hvis de bygger det nye Old Trafford, kan jeg ikke se mange andre muligheder end at rive det nuværende stadion ned og opføre noget andet på grunden, eksempelvis boliger.”
Manchester United har endnu ikke truffet en endelig beslutning om Old Traffords fremtid. Blandt klubbens fans er der samtidig betydelig modstand mod at forlade stadion, der har været klubbens hjemmebane siden 1910.
