Chelsea overrumplede Bournemouth – og gik i stå
Chelsea kom særdeles godt fra land på Stamford Bridge, hvor Bournemouth tirsdag aften var på besøg, men "The Blues" gik i stå omkring pausen. Værterne formåede ikke desto mindre at holde Bournemouth-mandskabet fra fadet.
Det blev tydeligvis ikke den start på kampen, som Chelsea-manageren Graham Potter havde håbet på, men ”The Blues” var ikke længe om at sætte sig tungt på boldbesiddelsen – til Potters begejstring. Potter og resten af trænerstaben gik fra at være begejstrede til at være frustrerede, da Pulisic efter 10 minutters spil tilsyneladende blev hevet i trøjen i Bournemouth-feltet, hvorefter amerikaneren lod sig falde til jorden.
En VAR-gennemgang konkluderede dog, at Smiths greb i Pulisics trøje ikke var nok til et straffespark. ”The Blues” skulle dog ikke vente længe på en forløsning. Godt og vel fem minutter senere udnyttede Sterling endnu en gang Bournemouths tilsyneladende sårbare venstreside, inden han serverede et formidabelt indlæg til Havertz, som kunne glide ind i bolden og sende den i netmaskerne.
Chelsea fik det overlegne opspil til at se nemmere og nemmere ud, så derfor så det også nemt ud, da Zakaria knap 10 minutter senere tilsyneladende løb ind i en blindgyde af Bournemouth-spillere. Schweizeren gav derfor bolden videre til Havertz, som vendte om og sendte bolden tilbage til Mount, som havde fundet vej til kanten af feltet. Mount kunne herefter – med stor præcision – krølle bolden over i det nederste målhjørne.
Selvom Chelsea tilsyneladende prioriterede at suge tempoet ud af kampen, da pausen nærmede sig, så kunne det ikke ændre på, at Chelsea-mandskabet havde total kontrol over slagets gang på Stamford Bridge. Det medførte dog grus i Chelsea-maskineriet, at Reece James kort inde i anden halvleg måtte lade sig udskifte med en skade. Erstatningen – Azpilicueta – udgjorde slet ikke den samme trussel for Bournemouths venstreside.
Mens Azpilicueta øjensynligt manglede James’ sprængkræft frem ad banen, så gjorde dette sig også gældende i det defensive arbejde, hvor der pludselig var muligheder for, at Zemura og indskiftede Anthony kunne kombinere sig gennem Chelsea-forsvaret, og selvom gæsterne formåede at teste Kepa ved et par lejligheder, blev de aldrig rigtig farlige.
Mount prøvede ganske vist lykken fra kanten af feltet, inden danske Billing blev udskiftet til fordel for Christie, men efter en times spil var det Bournemouth, som formåede at opbygge et momentum, som Chelsea ikke så ud til at kunne slippe ud af. Ikke desto mindre så det ud til, at Chelsea satsede på at banke et sidste søm i Bournemouths kiste ved at score yderligere et mål.
”The Blues” var tæt på at lukke og slukke på Stamford Bridge, da Azpilicueta befandt sig i en gunstig position, hvorfra han sendte et indlæg i retning af Koulibaly, som sendte et hovedstød tæt forbi stolpen, hvorefter Havertz sendte et skud over overliggeren. Chelsea skulle tilsyneladende bruge friske kræfter, og de kom på banen i form af Aubameyang og Gallagher.
Den indskiftede duo kunne dog ikke forhindre, at Bournemouth i kampens afslutning kom frem til nogle lovende chancer, som dog ikke voldte Kepa store problemer i Chelsea-målet. Den spanske målmand formåede således at forhindre en reducering, mens kampen for Chelseas vedkommende endte i et dødvande – hvorfor tirsdagens tidlige Premier League-kamp endte 2-0.