Storspillende Guaita kostede Everton vitale point
Med to sejre i de to kampe, som Everton har i hånden, kunne de spille sig forbi Chelsea på den sidste Champions League-plads i Premier League. Der var derfor tre vigtige point på spil, da Crystal Palace hertil aften gæstede Goodison Park.
Hvis Everton har ambitioner om Champions League-fodbold i næste sæson, så var kravet før dagens kamp mod Crystal Palace meget klart - der skulle en sejr og tre point på kontoen. Hjemmeholdet havde lidt problemer i kampens indledning, men efter 20 minutter fik de blå klædte tre kæmpe chancer for at bringe sig foran.
Først blev klubbens topscorer, Dominic Calvert-Lewin sendt alene igennem med gæsternes keeper, Vicente Guaita, men den engelske angriber tabte den direkte duel med målmanden, der kom langt ud i feltet. Få sekunder senere fik Richarlison en kæmpe mulighede, da Séamus Coleman slog et indlæg lige ind i panden på brasilianeren, men han kunne ikke holde sit hovedstød indenfor målrammen.
Et minut senere fik Richarlison dog endnu en chance for at bringe Everton foran, da han også kom alene igennem mod Guaita, men igen vandt den spanske målmand den direkte. Han tog sig også af returbolden, der var endt i fødderne på Richarlison.
Crystal Palaca var fint med i kampen, men skabte dog ikke de store chancer. I stedet skulle Richarlison få endnu en god mulighed for at putte bolden i kassen efter en dødbold. Bolden blev lagt perfekt ind i boksen, hvor den brasilianske angriber stod helt upresset, men igen fik han sendt sit hovedstød over mål.
Med de mange brændte chancer endte første halvleg derfor målløs, og holdende gik til pause med stillingen 0-0.
Everton startede hvor de sluttede med at brænde store chancer efter pause. Gylfi Siggurdsson fik en perfekt bold på kanten af feltet, men hans afslutning mod det lange hjørne blev blokeret af en Crystal Palace-spiller.
Efter 55 minutter blev bolden så endelig sparket i mål for hjemmeholdet. Lucas Digne og Richarlison kombinerede godt ude i venstresiden, og inden foran mål fandt Digne Siggurdson, der kom flyvende. Guaita leverede dog en pragtredning på islændings forsøg, men på returen var han chanceløs. Coleman samlede bolden op og spillede den skråt tilbage til James Rodriguez, der resolut sparkede bolden ind ved den nærmeste stolpe og gjorde det til 1-0.
Et par minutter senere fik Calvert-Lewin endnu en gang en friløber, men Guaita vandt igen den direkte duel med Everton-topscoren. Guaita fortsatte med at hive den ene store redning frem for den anden. Ti minutter før tid fik spanieren lige en solid hånd på endnu en stor chance fra Richarlison, og gæsterne levede derfor endnu.
Når man ikke scorer på sine chancer, kan det gå hen og koste, og fem minutter før tid fik Crystal Palace udlignet. Everton havde overladt alt initiativ til gæsterne, og det udnyttede de til fulde. Indskifted Jeffrey Schlupp fandt den anden indskifter Michy Batshuayi, som fra en spids vinkel sparkede bolden fremragende over i det lange målhjørne og udlignede.
Everton forbliver med det ene point på ottendepladsen, og de blå fra Liverpool har nu fire point på til Chelsea på fjerdepladsen. Crystal Palace forbliver også i ingenmandsland på rækkens 12. plads.