Den syditalienske storklub har nærmest haft fast bopæl i lazarettet de seneste to år, og Massimiliano Allegris tropper må nu sande, at landsholdspausen har forværret situationen markant med yderligere tre navne på skadeslisten.
Værst ser det ud i defensiven, hvor venstrebacken Mathías Olivera er meldt ude efter en muskelskade i hoften for Uruguay. Det skaber et gabende hul på kanten, hvor Favasuli i forvejen er ukampdygtig på højrefløjen. Samtidig måtte den unge komet Antonio Vergara lade sig udskifte med en ispose på læggen mod slutningen af Napolis seneste sejr mod Bologna, hvilket vækker dyb bekymring forud for de kommende dages lægetjek. Dertil må klubben fortsat kigge langt efter langtidsskadede Alessandro Buongiorno frem til minimum januar samt Alisson Santos og Frank Anguissa.
Midt i det tiltagende skadeskaos og et brutalt program med ni kampe på under en måned – herunder et Champions League-brag mod Villarreal – er der dog én markant grund til optimisme på træningsanlægget i Castel Volturno: Rasmus Højlund.
Den 23-årige danske angriber vender tilbage til det syditalienske i absolut storform. Højlund startede inde i alle Danmarks fire Nations League-opgør og kvitterede med tre mål: et hovedstødsmål mod Norge, en omstillingsscoring mod Portugal og det afgørende straffesparksmål mod Wales.
Sammen med en storspillende Kevin De Bruyne, der leverede assist og to scoringer for Belgien i pausen, udgør Højlund det ubestridte offensive anker, som Allegri klynger sig til. Træneren forventes at droppe alle taktiske eksperimenter og gå direkte med en 4-3-3-formation på Stadio Diego Armando Maradona. Her skal Højlund flankeres af Matteo Politano og Noa Lang i håbet om, at danskerens målform kan bære et decimeret Napoli-mandskab sikkert igennem krisen.
