De seneste to år har været vanskelige for Højlund i Manchester United. Han kom til som klubbens store håb i front, men med blot 26 scoringer på to sæsoner – heraf 10 i sidste sæson – har han haft svært ved at leve op til forventningerne.

Sommeren bød på yderligere konkurrence i angrebet, da United hentede Benjamin Sesko, og Højlunds fremtid på Old Trafford er derfor mere usikker end nogensinde. Han var heller ikke med i truppen, da United indledte sæsonen med et nederlag til Arsenal.

I Napoli har situationen ændret sig brat, efter at Romelu Lukaku er blevet skadet og forventes ude i tre til fire måneder. Belgieren var en afgørende skikkelse på holdet, der i sidste sæson blev italienske mestre, og derfor har klubben kastet blikket på Højlund.

Ifølge Fabrizio Romano er der nu tale om "positive forhandlinger" mellem Napoli og Højlund-lejren. United er informeret om dialogen og vil være klar til at sælge, hvis spilleren og Napoli når til enighed om de personlige vilkår.

Et muligt skifte til Napoli kan samtidig give Højlund et gensyn med Scott McTominay. Midtbanespilleren forlod United sidste år og blev hurtigt en nøglefigur i Napolis mesterskabssæson. De to havde et tæt forhold i Manchester, og et genforenet makkerskab i Syditalien kan nu komme på tale.