Dengang stod José Mourinho i spidsen for det portugisiske mandskab og langede ud efter Vinícius Júnior under et dramatisk opgør på Estádio da Luz, der blev midlertidigt afbrudt på grund af racisme-protokoller og mundhuggerier. Men i dag – hvor ‘The Special One’ selv står i spidsen for netop Real Madrid – ser han tilbage på det betændte efterspil med både ærgrelse og en helt ny indsigt.
I sit opsigtsvækkende interview med Ivan Zazzaroni i Corriere dello Sport adresserede Mourinho for første gang det stormvejr, der omgav ham, Vinícius og Gianluca Prestianni i kølvandet på de to klubbers sammenstød. Portugiseren lægger ikke skjul på sin frustration over, hvordan sagen dengang blev udlagt og dømt i den globale offentlighed, før alle afgørende kendsgerninger overhovedet lå fast.
“Det dobbeltopgør var enormt hårdt på grund af situationen omkring Vinícius og Prestianni – det var svært for alle parter,” erkender José Mourinho i interviewet.
Dengang rasede Mourinho over det pres og de anklager, der ramte Benfica fra tribunerne og medierne. Efter sit skifte til Santiago Bernabéu har hverdagen og det nære samarbejde med den brasilianske verdensstjerne imidlertid givet ham et helt andet perspektiv på tingene:
“Jeg stod på den ene side dengang, og nu er jeg her på den anden side. Jeg oplevede det fra den modsatte lejr, og bagefter forstod jeg alt,” lyder den opsigtsvækkende indrømmelse fra Real Madrid-træneren.
Mourinho greb ind i Vinícius-sagen – nu afslører han beskeden
Efter sin retur til Madrid tog Mourinho hurtigt en direkte samtale med brasilianeren. Trænerens besked handlede ikke kun om fodbold – men om hvad det betyder at bære Real Madrid-trøjen.
Mourinho har forvandlet Vinicius – Én ekstrem statistik viser ændringen
Forholdet mellem de to har siden fået et meget konkret sportsligt udtryk. En usædvanlig statistik mod Inter viste en side af Vinícius, som næsten aldrig tidligere er blevet set.
Afviser kritik af stjerne-attitude: Derfor elsker alle Vinícius
Vinícius bliver ofte kritiseret offentligt, men inde omkring holdet tegnes et helt andet billede. Davide Ancelotti fremhæver især én side af brasilianeren, som omverdenen sjældent ser.
