Lionel Messi fik sæsonens femte gule kort, da Inter Miami spillede 2-2 mod FC Cincinnati onsdag den 28. oktober. Under normale omstændigheder ville den femte advarsel betyde en spilledags karantæne i MLS, men argentineren bliver ikke automatisk udelukket fra næste kamp.
Forklaringen er en særlig regel, som belønner spillere for længere perioder uden advarsler. Den såkaldte Good Behavior Incentive kan reducere en spillers samlede antal tællende gule kort og dermed udsætte en karantæne.
Ifølge TyC Sports' gennemgang af Messis disciplinærregnskab blev han advaret i det 44. minut mod Cincinnati efter en forseelse mod Samuel Guidi. Armando Villarreal var dommer i opgøret.
Messis fire tidligere advarsler i sæsonen var faldet i kampene mod Colorado Rapids, Orlando City, Nashville og Atlanta United. Han er dermed faktisk blevet vist fem gule kort på banen.
Det afgørende er imidlertid, hvordan de tæller i MLS' karantænesystem. Ifølge ligaens officielle Competition Guidelines bliver ét gult kort automatisk trukket fra en spillers disciplinærregnskab, når vedkommende har medvirket i fem kampe i træk uden gult eller rødt kort eller en efterfølgende disciplinærstraf.
Ordningen kan højst bruges tre gange i den ordinære sæson. TyC Sports oplyser, at Messi allerede har opnået to sådanne fradrag. Derfor tæller hans fem gule kort kun som tre i karantæneregnskabet.
En spiller med fem tællende advarsler skal normalt afsone én kamps karantæne, men Messi er altså endnu ikke nået den grænse. Han bliver dermed ikke automatisk spærret til Inter Miamis møde med New England Revolution søndag den 1. november.
At karantænen udebliver, er dog ikke det samme som en garanti for, at Messi starter eller overhovedet kommer på banen. Udtagelsen afhænger fortsat af holdets beslutninger, og andre eventuelle disciplinærsager vil blive vurderet særskilt.
Inter Miami-træner afslører aftale med Messi: Derfor sad han på bænken
Messi sad tidligere på måneden på bænken mod New York Red Bulls efter aftale med Inter Miamis træner. Forklaringen handlede om restitution efter flere rejser.
Eks-FCM-profil skriver MLS-historie – tangerer Messis unikke rekord
Modstanderen FC Cincinnati har den tidligere FCM-profil Evander på holdet. Han har tangeret Messis særlige MLS-rekord med mindst 15 assists i tre sæsoner i træk.
Messi får selskab af tidligere Brøndby- og FCM-stjerner
En MLS-ekspert har udpeget Messi til sit bud på årets hold sammen med to velkendte Superliga-profiler fra Brøndby og FC Midtjylland.
