Denne taktik har tidligere været anvendt med stor succes af Madrid-klubben, og parallellerne til dengang Michael Laudrup skiftede fra Barcelona til Real Madrid i 1994 er til at få øje på. Danskerens kontroversielle skifte var et af de mest opsigtsvækkende i sin tid, og Madrid slap dengang uden at betale en egentlig transfersum, da Laudrup var i åben konflikt med Johan Cruyff. Det var en markant forstærkning for Real Madrid, som brugte strategien til at svække en rival og styrke sig selv.

Marca påpeger, har Real Madrid gjort det til en fast strategi at hente spillere, hvis kontrakter er udløbet, for at undgå de skyhøje transferpriser, som præger markedet. I de senere år har klubben hentet store profiler som David Alaba fra Bayern München og Antonio Rüdiger fra Chelsea på samme måde. Den mest spektakulære af disse transfers var dog Kylian Mbappés skifte fra Paris Saint-Germain i 2024, hvor franskmanden angiveligt fik en sign-on bonus på omkring 100 millioner euro, men hvor Madrid slap for at forhandle med PSG om en transferpris.

Hvis Trent Alexander-Arnold skifter til Real Madrid til sommer, bliver han den seneste i rækken af spillere, der udnytter muligheden for at forlade sin klub gratis og i stedet sikre sig en stor sign-on bonus og en lukrativ kontrakt i den spanske hovedstad. Ifølge MARCA kan englænderen forvente en årsløn på omkring otte millioner euro og en kontrakt, der strækker sig over fem år.

Alexander-Arnold, der har spillet hele sin karriere i Liverpool, står foran en stor beslutning. Skiftet til Real Madrid ville betyde, at han forlader klubben, hvor han har vundet Premier League og Champions League, for at prøve kræfter med La Liga og verdens mest succesfulde klub. Hvis skiftet går igennem, vil det være et hårdt slag for Liverpool, der mister en af deres mest profilerede spillere uden at få en eneste krone i transferindtægt.

For Real Madrid vil det derimod være endnu et scoop i rækken af signings på fri transfer, som Florentino Pérez og klubbens ledelse har perfektioneret i de seneste år. Mens konkurrenterne betaler astronomiske summer for stjerner, sikrer Madrid sig verdensklassespillere uden de enorme transferudgifter.

Ifølge Marca vil Real Madrid dermed fortsætte en strategi, der har fungeret før – og som de første gang for alvor brugte, da de snuppede Michael Laudrup på fri transfer for mere end 30 år siden.