Franculino Gluda Djú landede i FC Midtjylland i sommeren 2023, og allerede fra første færd satte han sit aftryk. Den første sæson i Superligaen var et gennembrud af de store, hvor han med 17 mål i 32 kampe viste, hvorfor klubben havde hentet ham i Benficas ungdomssystem. Han forenede fart, fysik og målteft på en måde, der hurtigt gjorde ham til et navn, der blev talt om langt ud over landets grænser.

Den efterfølgende sæson byggede han på, men også med mere ujævnhed. 16 mål i 41 kampe er stadig en flot høst, men ikke helt på samme eksplosive niveau som debutsæsonen. Til gengæld blev Franculino i stigende grad profileret som Midtjyllands største salgsobjekt, og snakken om et kommende skifte til en større liga begyndte at fylde mere og mere.

Indgangen til denne sæson blev imidlertid startskuddet til en ny bølge af hype. Han åbnede sæsonen med scoringer på stribe, og pludselig blev beløbene nævnt i et leje, man sjældent hører i Superliga-sammenhæng. Ifølge flere medier var FC Midtjylland fast besluttet på, at det skulle koste i omegnen af 300 millioner kroner, hvis nogen ville sikre sig ham permanent. Selv Bayern München, der angiveligt forsøgte sig med et lejetilbud med købsoption, fik afslag.

Men hvor alt så ud til at pege mod stjernehimlen, er pilen nu vendt. Franculino har ikke scoret siden den 24. august, og dermed står han på syv kampe uden mål. I alt har han nettet 9 gange i 17 kampe i denne sæson, men formkurven er tydeligvis knækket, og usikkerheden har sat sig i spillet.

For Midtjylland er det et dilemma. På den ene side har de fortsat en af ligaens mest spændende angribere, som allerede har bevist sit værd. På den anden side er det nu en spiller, der går ind til morgendagens Europa League-kamp på udebane mod Nottingham uden den selvtillid, der tidligere gjorde ham så frygtindgydende.

Franculino befinder sig derfor i en ny fase af sin udvikling. Hvor han i sommer blev nævnt som en af Superligaens mest eftertragtede profiler, handler det nu om at genfinde målnæsen for at holde fast i interessen fra de udenlandske storklubber.