Liverpool har i årevis haft en af verdens bedste målmænd som sidste skanse, men spørgsmålet om arven efter Alisson nærmer sig.
Ifølge Anfield Index, der henviser til Gregg Evans fra The Athletic, forventes brasilianeren at blive på Anfield i den sidste sæson af sin kontrakt. Men hvis han forlader klubben næste sommer, vil han gøre det som en af de største målmænd i Liverpools Premier League-historie.
Det gør beslutningen tung.
At erstatte Alisson handler ikke kun om redninger. Han har været en leder, en sikkerhed for forsvaret og en målmand, der i store perioder har vundet point på egen hånd. Den slags kontinuitet er svær at købe sig til.
Liverpool har dog længe forberedt sig. Giorgi Mamardashvili blev hentet med henblik på at blive fremtidens førstemålmand, men spørgsmålet er, om han allerede er klar til at overtage.
Ifølge Anfield Index har georgieren vist kvalitet, men også haft udfordringer. Især spillet med fødderne, roen i opspillet og de rene redningsstatistikker nævnes som områder, hvor han stadig skal løfte sig.
Det er afgørende i et Liverpool-hold, hvor målmanden ikke blot skal stoppe skud, men også starte angreb og håndtere pres højt i banen.
Andoni Iraolas ankomst kan få betydning. Den nye Liverpool-manager kender Mamardashvilis profil og vil have en klar idé om, hvilke krav der skal stilles til ham. Men det ændrer ikke på, at den kommende sæson kan blive afgørende for vurderingen af georgierens fremtid.
Bag ham findes også andre navne.
Vitezslav Jaros var i gang med en lovende udvikling, inden en alvorlig knæskade under lejeopholdet i Ajax bremsede ham. Han har dog selv gjort det klart, at ambitionen er at blive Liverpools førstemålmand.
“Når jeg er klar til at blive Liverpools førstemålmand, især med to så stærke konkurrenter som Alisson og Mamardashvili, er svært at sige, for det er ikke nemt at tage deres plads. Men det er i sidste ende målet, og når det lykkes, vil jeg vinde Champions League,” siger Jaros ifølge Anfield Index.
Freddie Woodman har samtidig leveret stabilitet som backup, mens Armin Pecsi fortsat ses som et langsigtet udviklingsprojekt.
Og så er der Caoimhin Kelleher.
Liverpool solgte ireren til Brentford uden en tilbagekøbsklausul, men hans præstationer har holdt spørgsmålet i live: lod klubben den naturlige arvtager til Alisson gå?
Kelleher kender Liverpool, kravene og spillestilen. Derfor vil hans navn næppe forsvinde helt, hvis Mamardashvili ikke overbeviser i tide.
Liverpool har altså en plan. Men det betyder ikke, at beslutningen bliver enkel. At følge efter Alisson er en af de sværeste opgaver i moderne Liverpool-historie, og den kommende sæson kan afgøre, om Mamardashvili virkelig er manden til den rolle.
