Det kunne have været et øjeblik for historiebøgerne. Havde Lamine Yamal løftet Ballon d’Or som 18-årig, ville han have slået Ronaldo Nazarios rekord og skrevet sig ind som den yngste vinder nogensinde, tre år yngre end brasilianeren, der vandt som 21-årig i 1997. 

Lamine Yamal har haft en helt enestående sæson. Han vandt både La Liga og den spanske pokal, og på individuel front blev han belønnet med årets mål i Champions League. Alligevel var det ikke nok til at sikre ham titlen som verdens bedste fodboldspiller.

Champions League blev afgørende

I Champions League bar han Barcelona hele vejen til semifinalen, hvor han selv shinede som en af turneringens absolutte topspillere. Men manglen på en Champions League-triumf blev afgørende i kampen om Ballon d'or, for i et år uden VM eller EM, er det den største titel man kan vinde. Et eksempel på hvor afgørende en Champions League-titel er, ses hos Messi og Ronaldo, der tilsammen har vundet Ballon d’Or 12 gange, men aldrig i et år hvor den anden samtidig løftede Champions League trofæet. Så hvis Yamal og Barcelona havde snuppet trofæet fra Dembélé og PSG, kunne Ballon d’Oren meget vel have været hans.