Efter at have kæmpet sig tilbage i varmen hos Ajax og opnået sin første udtagelse til det danske landshold i over et år, har den 28-årige angriber pådraget sig en alvorlig knæskade i landsholdslejren. Ifølge den hollandske avis De Telegraaf frygter Ajax det værste og forbereder sig på, at danskeren må sidde på sidelinjen i en længere periode.
Skadens præcise omfang kan først fastslås endeligt, når hævelsen og væsken i knæleddet har lagt sig, men meldingerne fra landsholdslejren er dybt bekymrende. Landstræner Brian Riemer lagde ikke skjul på chokket over hændelsen:
“Jeg kan sige, at vi aldrig har set noget lignende. Det er direkte grusomt,” lød den nedslående melding fra landstræneren.
Timingen kunne næppe være værre for Dolberg. Angriberen lignede i sommer en færdig mand i Amsterdam, men da et salg glippede, blev han hængende. Lige før landsholdspausen lykkedes det ham overraskende at bide sig fast under cheftræner Míchel Sánchez, hvor han udnyttede sygdom og formdyk hos klubbens øvrige angribere til at erobre startpladsen.
Dolbergs langvarige fravær efterlader nu cheftræner Míchel og teknisk direktør Jordi Cruijff med en helt ny dynamik i angrebet, netop som Ajax går ind i et tætpakket efterårsprogram på tre fronter:
- Tolu Arokodare står forrest i køen: Den nigerianske lejesvend fra Wolverhampton er blevet en øjeblikkelig publikumsfavorit med fem mål i sine første otte kampe. Hans fysik og gennemslagskraft gør ham til den mest oplagte starter i frontlinjen.
- Pres på 150-millioners-indkøbet Marcos Leonardo: Den 23-årige brasilianer blev hentet i Al-Hilal for knap 20 millioner euro som klubbens nye stjerneangriber, men er kommet skævt fra land med blot to scoringer og var bænket til fordel for Dolberg inden pausen. Skaden tvinger dog Míchel til at give brasilianeren fornyet tillid og spilletid i rotationen.
- Ungdommen banker på: I kulissen lurer Juventus-lejesvenden Diego Pugno, der bomber mål ind for Jong Ajax i den næstbedste række, mens også stortalentet Emre Ünüvar nu kan øjne en åbning til førsteholdstruppen som gardering.
