Ifølge engelske medier har “alle topklubber i Italien” vist interesse for den 22-årige angriber, der i sidste sæson leverede beskedne 12 mål/assist i 52 kampe. Alligevel bevarer han høj status i europæisk fodbold, og klubber som Juventus og Napoli nævnes blandt bejlerne – dog primært med et ønske om en lejeaftale.

Og netop det er United ikke interesseret i. En leje vil efterlade klubben uden nødvendige midler til at hente en erstatning, og med klubbens offensive ombygning i gang – hvor Matheus Cunha allerede er kommet ind og Bryan Mbeumo jagtes – er hver krone vigtig.

Sancho tæt på Juventus – Højlund stadig i limbo

Mens Jadon Sancho ligner en mand på vej til Juventus, og forhandlingerne om Mbeumo fra Brentford er gået i stå over struktur og bonusser, står Højlund i et slags transfermæssigt vadested. United har brug for en ny angriber uanset hvad – og hvis danskeren også smutter, skal der hentes to.

Moise Kean og Ollie Watkins er nævnt som mulige løsninger, og klubben har også set på fri transfer-markedet. Men intet er faldet på plads, og derfor vil et Højlund-exit kun gøre situationen mere prekær.

Vil blive og kæmpe for pladsen

Ifølge UtdDistrict har Højlund allerede i juni meldt klart ud internt: Han ønsker at blive og kæmpe sig tilbage i form. Klubben håber, at tilgangene af Cunha og eventuelt Mbeumo vil skabe bedre betingelser for den tidligere Atalanta-profil, som stadig ses som en spiller med stort udviklingspotentiale.

Samtidig er risikoen ved at beholde ham også reel: Hvis Højlund ikke genfinder formen i næste sæson, kan interessen forsvinde, og så står United tilbage med en angriber, der både sportsligt og økonomisk er sværere at flytte.

For Ruben Amorim bliver det derfor en balanceakt. Holde fast og satse på, at potentialet forløses, eller sælge og få luft til nye handler? Beslutningen om Højlund kan ende med at definere Uniteds sommer.