Manchester United er klar til at hente den 23-årige hollandske angriber Joshua Zirkzee i Bologna for 315 millioner kroner. 

Det er endnu ikke officielt, men handlen er tæt på, har David Ornstein og Fabrizio Romano bekræftet.

Milan var også interesseret i spilleren - ifølge Di Marzio nægtede den italienske klub at betale agenten 12,5 millioner euro svarende til 110 millioner kroner. 

Zirkzee er mere en falsk 9'er end en ren forward som Rasmus Hjøjlund, der løber dybt eller venter på at modtage bolden i feltet.

Men det betyder ikke, at der ikke vil være konkurrence mellem de to - Zirkzee kan skubbe Hjøjlund ud af opstillingen, hvis holdet er mere effektivt med en falsk 9'er end en ren angriber. 

Med andre ord bør begge gøre deres bedste for at få mere spilletid.

Et af Uniteds problemer i sidste sæson var manglen på afleveringer til centerforwarden. 

Tilbage i januar gik en skræmmende statistik om Højlunds chancer i åbent spil viralt:

Ved slutningen af sæsonen havde billedet ikke ændret sig meget.
Nogle gav danskeren selv skylden: "Han gør sig ikke spilbar nok." 

Andre mente, at den tidligere FCK'er ikke blev serviceret godt nok af sine kolleger længere sydpå på banen. 

I modsætning til Højlund løber Zirkzee ikke ofte bag ryggen på modstandernes forsvar og lukrerer på chancer i straffesparksfeltet - han går ned i banen på midten af banen, spiller med midtbanespillerne eller gør sig spilbar på fløjen og tager initiativ til at igangsætte et farligt angreb.

Hvis man sammenligner med ten Hags tid i Ajax, minder Zirkzee mere om Dusan Tadic, da han spillede falsk 9'er i Amsterdam-klubben.

Kontrasten mellem Højlund og Zirkzee er også tydelig i statistikken for berøringer pr. kamp i 2023/24-sæsonen: 25,5 mod 44,8 i hollænderens favør, ifølge Opta.

Aktivt højt pres og tacklinger fra Uniteds første geled er også et plus for ten Hag. 

Zirkzee har også høj fart og kan spille kant, hvis det er nødvendigt.

Joshua Zirkzee er 193 centimeter høj og er lige så nyttig i boksen som i sin egen. 

På trods af sin størrelse elsker hollænderen at drible. Men selv om han var en af de bedste i Serie A i sidste sæson med hensyn til driblinger pr. kamp (1,53), mister han ofte bolden - 2,12 gange pr. kamp ifølge AS.

Zirkzee var den spiller i Serie A, der lykkedes med sjetteflest driblinger i sæsonen efter spillere som PSG-emnerne Kvaratskhelia og Leão. 

Hollænderen er hentet ind for at få flere angrebsmuligheder, og man skal måske ikke forvente, at han scorer 20-30 mål pr. sæson, hvis man tager et kig på hollænderens stats fra sidste sæson. 

Højlund er mere kynisk end hollænderen - i sidste sæson skulle der i gennemsnit 4 skud til for at score et mål for danskeren. 

Zirkzee skulle bruge 10.

Zirkzee har teknik, touch og flair og er kendt for at være en spiller, der går ned i banen for at modtage bolden og tage initiativ fra et tidligt stadie på banen. 

Zirkzee lavede i sidste sæson 11 mål og 5 assists i 34 Serie A-kampe, mens Højlund noterede sig for 10 scoringer og 2 oplæg i 30 PL-opgør.