Manchester Uniteds sommerplaner tager fart, men ikke nødvendigvis til fordel for Højlund. Den danske angriber er tilbage på træningsanlægget i Carrington og har delt et budskab på sociale medier, der lyder: "Hello. It’s good to be back." Det ligner et forsøg på at signalere loyalitet og gåpåmod, men situationen omkring ham er alt andet end rolig.

Efter to år i klubben – og en prisseddel på over 70 millioner pund – har Højlund endnu ikke indfriet de store forventninger. Selvom han har scoret 26 mål, blev sidste sæson præget af svingende præstationer og manglende selvtillid. Rygterne om et muligt exit, særligt til italienske Inter, vokser.

Samtidig har manager Ruben Amorim blikket rettet mod Fiorentinas Moise Kean, der kan hentes for 45 millioner pund – men kun indtil 15. juli, hvor hans frikøbsklausul udløber. Kean har leveret 19 mål i den forgangne sæson og tiltrækker sig nu også interesse fra Saudi-Arabien, hvor Al-Hilal lurer i kulissen.

United vurderer stadig, om Kean er den rette profil. Amorim har allerede hentet Matheus Cunha, men angrebskæden virker langt fra komplet. Joshua Zirkzee har ikke slået til, og samtidig nævnes navne som Victor Osimhen, Viktor Gyökeres og Hugo Ekitike som alternativer.

Men hvor efterlader det Højlund?

United har endnu ikke meldt noget officielt ud, men Amorims ønske om en ny frontangriber sender et klart signal. Højlund er ikke udelukket – men han skal kæmpe for sin rolle i et angreb, hvor konkurrenterne er mange og kravet om mål er højt.

Indtil videre har danskeren taget det første skridt med et smil og en træningsvideo fra klubhuset. Spørgsmålet er bare, om han stadig er i Manchester, når Keans klausul udløber mandag.