Ifølge aftalen mellem klubberne kan Napoli kun gøre handlen permanent, hvis klubben kvalificerer sig til næste sæsons Champions League. Indtil videre er Højlund derfor fortsat Manchester United-spiller, og han er endnu ikke på lån i Italien. Den forventede transfersum ligger på omkring 38 millioner pund, hvilket er et markant tab for United, der betalte 64 millioner pund til Atalanta for ham i 2023.

Højlund har selv insisteret på, at han ønskede at blive på Old Trafford gennem sommeren, men med tilgangen af nye angribere som Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo og Matheus Cunha har han haft begrænset spilletid i sæsonstarten. Ruben Amorim har i stedet primært brugt Cunha i angrebet, mens Sesko er blevet gradvist integreret.

Siden sin ankomst til United har Højlund haft svært ved at indfri forventningerne. Han har i de sidste to år noteret 26 mål og seks assists i 95 kampe, heraf 10 mål og fire assists i 52 kampe i sidste sæson. Med klausulen som betingelse for permanent salg kan Højlund derfor meget vel ende med at tilbringe endnu en sæson på Old Trafford, hvis Napoli ikke når Champions League.