Manchester Citys sæson har været præget af svingende resultater, massiv kritik og en kamp om blot at sikre sig en plads i top fem. De mange skader forklarer noget, men der er en dybere årsag.

Ifølge mediet Manchester Evening News forklarer Guardiola, at det i virkeligheden var noget mere subtilt – og psykologisk – der ødelagde Citys sæson: nemlig holdets reaktioner på banen.

“Vi fejrede det ikke, når vi scorede det første mål i oktober, november, december, januar som i tidligere sæsoner,” siger den spanske træner. 

“Den dumme detalje siger meget om den passion, vi havde hele tiden, og den havde vi ikke i denne sæson.”

Guardiola hæfter sig ved en ændret mentalitet blandt spillerne – et udtryk, han mener stammer fra det lange skadeshelvede, der plagede truppen.

“Spillerne skal føle, at de ikke kommer til at spille, og det kunne de ikke, fordi vi ikke havde spillere. Vi havde seks, syv, otte skader det meste af tiden.”

Blot at kvalificere sig til Champions League næste sæson så på et tidspunkt usandsynligt ud for Manchester City.

Men heldigvis for City er pilen nu begyndt at pege opad. Nye spillere er trådt i karakter, resultaterne er forbedret, og Champions League-kvalifikation er igen inden for rækkevidde.

Skal City sikre sig et trofæ i denne sæson, er FA Cuppen deres sidste mulighed – og den drøm afhænger af semifinalen mod Nottingham Forest, der spilles i morgen, søndag den 27. april.