Arnau Blanco gik fra elleve sæsoner i Barcelonas ungdomsafdeling til en plads på bænken hos Hansi Flick på få dage. Nu fortæller assistenttræneren, hvor hurtigt hans spring til førsteholdet skete i august 2024.
Blanco opholdt sig i Tyskland, da han blev kontaktet efter Thiago Alcântaras afgang fra trænerstaben. Tirsdag var han til møde, torsdag blev aftalen bekræftet, fredag stod han til sin første træning, og i weekenden sad han på bænken mod Valencia på Mestalla.
Det fortalte han ved den catalanske fodboldføderations trænerarrangement, skriver Mundo Deportivo. Han fik ansvar fra begyndelsen og har efterhånden fået større frihed, efterhånden som Flick har lært ham bedre at kende.
Blanco advarer samtidig imod at bruge Lamine Yamal og andre tidlige gennembrud som målestok for alle unge. En spiller kan ifølge assistenten have evnerne til førsteholdet, uden at tidspunktet nødvendigvis er det rigtige.
Hans oprykning ændrede også ungdomstrænerstaben
FC Barcelona offentliggjorde den 16. august 2024, at Arnau Blanco var blevet flyttet fra Cadet A-holdet til Hansi Flicks førsteholdsstab. Oprykningen betød samtidig en ændring i ungdomsafdelingen: Cesc Bosch, der havde arbejdet som Blancos assistent, overtog ansvaret for Cadet A, mens Adrià Monràs blev hans nye assistent.
Det var dermed ikke alene et personligt karrierespring for Blanco. Klubben ændrede konkret trænerfordelingen i La Masia for at frigøre ham til førsteholdet.
Trænede fire spillere fra Barcelonas 2007-årgang
Blanco kendte allerede nogle af Flicks senere førsteholdsspillere fra ungdomstiden. Han var blandt trænerne omkring den 2007-årgang, hvor Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Marc Bernal og Xavi Espart spillede i Barcelonas U14-miljø i sæsonerne 2019/20 og 2020/21.
Yamal blev brugt længere fremme på banen, Cubarsí i forsvaret, Bernal på midtbanen og Espart på flere positioner. U14A-holdet vandt en titel med årgangen. De fire spillere fik siden førsteholdsdebut i forskellige sæsoner: Yamal i 2022/23, Cubarsí i 2023/24, Bernal i 2024/25 og Espart i 2025/26.
I sommeren 2026 kunne Barcelona fremhæve, at alle fire var nået til førsteholdet. Blanco har derfor set deres udvikling både som ungdomstræner og siden som en del af Flicks stab.
Golden Boy-chef gengiver opsigtsvækkende Yamal-vurdering af Cubarsí
Tre Barcelona-talenter var nomineret til Golden Boy i år, og Cubarsí løb med prisen. Det opsigtsvækkende er en vurdering, som prisens chef tillægger Lamine Yamal.
Flick peger på Espart-retur i første kamp i 2027
En af Blancos tidligere ungdomsspillere, Xavi Espart, fik en ankelskade i El Clásico. Flick har siden givet en ny tidshorisont for forsvarerens comeback.
Spaniens 10’er går til 16-årigt Barça-talent – seks klubkammerater er også med til U17-VM
Et andet La Masia-talent prøvede kræfter med Flicks førstehold i sommerens træningskampe. Nu venter en særlig international rolle for den 16-årige.
