For 20 år siden stod Thomas Frank ved en skillevej i livet. Han jonglerede med studier, ungdomstræning og rollen som småbørnsfar, da hans hustru en dag trak en streg i sandet.

"Min kone kom og sagde til mig: 'Thomas, det fungerer ikke. Vi må finde på noget andet, for vi har ingen penge,'" fortalte Frank tidligere til The Telegraph.

På det tidspunkt var han klar til at droppe fodbold helt for i stedet at blive lærer. Men et sidste-øjebliks-tilbud fra Johan Lange, som i dag er sportsdirektør i Tottenham, fik ham til at ændre mening og satse fuldt ud på trænervejen.

Frank havde aldrig selv været professionel spiller, og han havde derfor fra starten en anden tilgang end de fleste kollegaer.

"Jeg har altid været opmærksom på, at fordi jeg ikke spillede professionelt, måtte jeg være rigtig god til andre ting," forklarede Frank til BBC Sport.

I stedet blev hans store styrker hans akademiske baggrund og evnen til at kommunikere tydeligt og skabe stærke relationer med spillerne.

Franks rejse førte ham gennem roller som talentudvikler, ungdomslandstræner og cheftræner i Brøndby, inden han fik sit store gennembrud med Brentford i Premier League. Her blev han især rost for sit mandskabspleje og sin menneskelige tilgang.

"Det vigtigste er menneskerne. Jeg tror på, at alle mennesker grundlæggende er gode," lød en af hans grundfilosofier.

Nu venter en helt ny udfordring i Tottenham – et job, der ville være gået tabt, hvis Frank for 20 år siden havde fulgt drømmen om at blive lærer frem for toptræner.