Tidligere Arsenal-talent Jay Emmanuel-Thomas er tilbage i fodboldverdenen – blot få uger efter, at han blev løsladt fra fængslet, hvor han afsonede en dom for narkotikasmugling.

Den 34-årige angriber blev i juni idømt fire års fængsel efter at have erklæret sig skyldig i at forsøge at smugle cannabis til en værdi af ca. 540.000 kr. ind i Storbritannien via Stansted Lufthavn. Efter 10 måneder bag tremmer blev han prøveløsladt – og nu har han skrevet under med en ny klub.

Ny start i det engelske lavland – skifter til AFC Totton

Jay Emmanuel-Thomas har nu sluttet sig til National League South-klubben AFC Totton, der spiller på sjette niveau i det engelske ligasystem. Han fik sin debut i en træningskamp mod Weymouth tidligere på ugen og skal spille i trøje nummer 14.

AFC Totton udtrykte stor begejstring på X:
“Vi er utroligt glade for at kunne byde Jay Emmanuel-Thomas velkommen til klubben. Med hans store erfaring fra Championship-niveau er vi sikre på, at hans mål kan føre os til en succesfuld sæson på Sydkysten.”

Fra Arsenal-håb til fodboldens skyggesider

Jay Emmanuel-Thomas var engang et af de største talenter i Arsenals ungdomsafdeling og blev spået en stor fremtid. Han nåede dog aldrig det store gennembrud i Premier League og har siden haft en omskiftelig karriere med ophold i blandt andet Ipswich Town, Queens Park Rangers, Bristol City og Aberdeen.

Senest spillede han for Greenock Morton i Skotland, men kontrakten blev ophævet i 2024 i kølvandet på hans arrestation.

Comeback efter et turbulent år

Efter et år præget af retssag, dom og fængselsophold forsøger Emmanuel-Thomas nu at genrejse sin karriere. Det sker i mere ydmyge omgivelser end tidligere, men med sin rutine og teknik kan han blive en nøglespiller for AFC Totton i den kommende sæson.
Karrieren i tal:

• 384 kampe
• 78 mål
• Tidligere England U19-landsholdsspiller