FC Midtjylland har rykket sig markant i det europæiske hierarki siden det seneste Champions League-møde med Ajax.
På pressemødet før torsdagens Conference League-kamp fremhævede Mike Tullberg udviklingen som en central forskel fra 2020. Til FC Midtjyllands hjemmeside pegede han på, at klubben dengang lå uden for Europas top 100, mens midtjyderne nu befinder sig omkring top 50. Hans vurdering er derfor, at afstanden til Ajax er blevet mindre.
Udviklingen kan aflæses direkte på UEFA's femårige klubkoefficient. Da FC Midtjylland lancerede Vision 2025 i juni 2021, stod klubben som nummer 113 og gjorde en plads i Europas top 50 til et udtrykkeligt mål. Ved udgangen af 2022 var placeringen forbedret til nummer 63.
I UEFA's præsentation af Conference League-holdene fra september 2026 står FC Midtjylland som nummer 49. Dermed var det tidligere top-50-mål nået før det nye møde med Ajax.
Klubbernes seneste indbyrdes europæiske opgør kom i Champions League-gruppespillet 2020/21. Ajax vandt dengang 2-1 i Herning og 3-1 i Amsterdam.
Ajax ramt før FC Midtjylland: Fire spillere manglede ved sidste træning
Ajax kommer til Herning med flere fysiske spørgsmål. Fire spillere manglede ved hollændernes sidste træning før mødet med FC Midtjylland.
FC Midtjylland indfører ID-tjek for alle mod Ajax
FC Midtjylland har samtidig indført ID-tjek for alle tilskuere til Ajax-kampen og opfordrer publikum til at møde tidligt frem.
FCM-direktør om Ajax-inspiration: Talenter skal først op, når de kan vinde
FC Midtjylland har også hentet inspiration fra Ajax i talentarbejdet, hvor klubben stiller tydelige krav til unge spilleres vej mod førsteholdet.
