ESPN har undersøgt den mangeårige forestilling i Manchester City-miljøet om et såkaldt "Red Cartel" bestående af Liverpool, Manchester United og Arsenal.
Ifølge ESPN fortæller kilder, at personer højt i City-hierarkiet fortsat mener, at de tre rivaler ønsker at skabe forhold, der gør det sværere for City at dominere. Manchester City ønskede ikke at kommentere selve betegnelsen over for mediet.
Som en del af historien trækker ESPN en middag i New York i oktober 2017 frem. Her deltog blandt andre Liverpools John W. Henry, United-ejerne Joel og Avram Glazer, Ed Woodward og Arsenals daværende chef Ivan Gazidis.
Middagen fandt sted syv dage før en Premier League-afstemning om fremtidige internationale tv-indtægter. City, Chelsea og Tottenham deltog ikke.
ESPN peger samtidig på en mere almindelig fællesnævner: De deltagende klubber havde på det tidspunkt amerikansk ejerskab. Kilder omkring City siger dog, at den forklaring ikke har overbevist personer i klubbens ledelse.
Historien kommer, mens Manchester City appellerer den kendelse, hvor klubben ifølge den aktuelle rapportering er fundet skyldig i 114 økonomiske regelbrud.
City lagde låg på Haaland-interview – Ét emne måtte ikke berøres
Citys økonomiske sag har allerede haft konkrete følger for medieadgangen. Viaplay fik ikke lov til at spørge Erling Haaland om den aktuelle kendelse.
Glazer-familien afventer United-salg – særlig Ratcliffe-klausul kan få betydning
En af klubberne i ESPN-historien har samtidig sit eget ejerskabsspørgsmål. Glazer-familien afventer ifølge ESPN det rette tidspunkt for et muligt United-salg.
Kaos efter Liverpool-City – betjent alvorligt skadet og ti personer anholdt
Rivaliseringen mellem Liverpool og City har også fået alvorlige konsekvenser omkring kampene. Efter deres seneste møde blev ti personer anholdt.
