Teemu Pukki havde længe set frem til dagen, hvor fodboldkarrieren sluttede. Søndag spillede den 36-årige tidligere Brøndby-angriber sin sidste professionelle kamp for HJK Helsinki, og bagefter fortalte han, at han ikke længere havde energien til at spille på det niveau.
– Nu er det næsten en lettelse, siger Pukki til Yle.
Han vil nu have afstand til fodbolden og beskæftige sig med noget andet. Pukki tvivler samtidig på, om han skal være træner. Hvis han en dag vælger den vej, forestiller han sig snarere at træne børn end at arbejde i professionel fodbold.
Afskeden blev dramatisk. HJK førte den finske liga inden sidste spillerunde, men kom tidligt bagud mod AC Oulu. Holdets offensive slutspurt var ikke nok til at hente mesterskabet, som i stedet gik til FC Inter.
Pukki deltog i jagten på de afgørende mål mod slutningen og sank sammen på græsset ved slutfløjtet.
To oplæg i karrierens sidste halvleg
Pukki blev skiftet ind ved pausen, da HJK var bagud 0-2. Danske Mads Borchers reducerede i det 76. minut og udlignede allerede minuttet efter, da Pukki vandt en duel og lagde bolden på tværs til angriberen ved bagerste stolpe. Det var Borchers' 22. ligamål i sæsonen.
AC Oulu fik Matias Ojala udvist i det 80. minut, men kom alligevel foran igen, da Rasmus Karjalainen scorede fire minutter senere. Blot omkring ti sekunder efter det efterfølgende afspark skabte Pukki plads med en kropsfinte i feltet og spillede Nikolai Alho fri til 3-3. Han sluttede dermed sin sidste kamp med to assists.
Da Pukki offentliggjorde sit karrierestop den 20. oktober, havde han fire kampe tilbage og fortalte, at han ville vinde dem alle.
Den sidste kamp bød også på et usædvanligt personligt møde. Hos AC Oulu spillede Juha Pirinen, som Pukki havde været i militæret sammen med, og som han stadig er god ven med. Pukki fortalte til SuomiFutis, at mødet med vennen påvirkede ham mere følelsesmæssigt, end han var vant til under en kamp. Han havde svært ved at håndtere følelserne omkring afskeden.
37 mål i de sidste to Brøndby-sæsoner
Pukki scorede 55 mål i 130 Superliga-kampe for Brøndby fra 2014 til 2018. Hele 37 af målene faldt i de sidste to sæsoner: 20 i 2016/17 og 17 i 2017/18. Derefter skiftede han til Norwich på en fri transfer.
I England vandt han Championship to gange med Norwich og fik opfyldt drømmen om at spille i Premier League. I et interview med Pink Un fortalte han, at Norwich stadig var den klub, hvor han havde følt sig bedst tilpas og spillet sin bedste fodbold. Han fulgte fortsat holdets kampe fra Finland og viste sin søn gamle højdepunkter fra tiden i klubben, som Indkast tidligere har skrevet.
Efter opholdet i Minnesota United vendte Pukki tilbage til HJK i januar 2025. I den finske liga scorede han 14 mål i 29 kampe i 2025 og seks mål i 29 kampe i sin sidste sæson. Han havde allerede sagt farvel til Finlands landshold i november 2025 efter 133 landskampe og 43 mål, som er landsholdsrekorden.
Da SuomiFutis spurgte, hvordan han gerne ville huskes, fremhævede Pukki de positive ord fra tidligere holdkammerater og medarbejdere. Han var særligt rørt over, at de satte pris på ham som menneske, og glad for at have bevaret den personlighed, han havde, da han i sin tid rejste fra Kotka.
“Ingen af os har tvivlet” – Tidligere Brøndby-darling tager bladet fra munden efter hård tid
Pukkis gamle klub Norwich blev beskrevet som mentalt udmattet under en alvorlig resultatkrise. Efter en tiltrængt sejr gav en anden tidligere Brøndby-angriber et klart svar om sammenholdet.
Tidligere Brøndby IF-profil fortsætter i Serie 1 efter professionelt karrierestop
Riza Durmisi har spillet for både Real Betis og Lazio. Efter sit professionelle karrierestop valgte han en dansk klub, der lå blot ét point fra førstepladsen.
Vild interesse: Flere klubber lurer på udlejet Brøndby-juvel
Efter stærke præstationer i Finland har Brøndbys udlejede målmand fået bejlere. Blandt dem er en klub med en særlig forbindelse til Pukkis sidste kamp.
