Den 26-årige Hjulmand har haft en markant udvikling, siden han skiftede til Portugal fra Lecce i sommeren 2023 for 21 millioner euro. I sin første sæson hjalp han klubben til mesterskabet, og i sæsonen 2024/25 blev han udnævnt til anfører under Ruben Amorim. En rolle han fortsatte i – og levede op til – da Amorim i løbet af sæsonen skiftede til netop Manchester United.

At Amorim nu forsøger at hente sin tidligere kaptajn til Old Trafford, overrasker ikke. United har været sat i forbindelse med flere Sporting-profiler denne sommer, særligt angriberen Viktor Gyökeres, der dog ventes at skrive under med Arsenal. I det lys giver jagten på Hjulmand god mening – særligt fordi midtbanen er et område, klubben prioriterer højt at forstærke.

Allerede før Amorims ankomst har United-spejdere fulgt Hjulmand, men et bud på 40 millioner euro vil være et opsigtsvækkende skridt, især i lyset af klubbens begrænsede transferbudget.

Sporting har endnu ikke kommenteret på buddet, og der er heller ingen meldinger om, hvorvidt United har indledt forhandlinger med Hjulmands repræsentanter.